Приглядевшись, я увидел, что в правой рукой она вынимает из ножет кинжал с рукояткой в виде головы скелта – тот самый, который переломил Кангадон. То же самое сейчас ждет и мой щит. Не говоря уж о том, что мне было страшно сражаться против оружия, чья рукоятка изображала бога Талькуса, который, родившись, станет самым могущественным из наших богов.
Было в этом нечто зловещее. Что, если это предрекает мою смерть? В эти мгновения мне меньше всего хотелось думать о подобных вещах, и я, собрав в кулак волю, вновь пришпорил коня и помчался навстречу ведьме. Расстояние между нами неуклонно сокращалась, из-под копыт в холодный воздух летели фонтаны снега. По левому плечу Грималкин струилась кровь, но на губах играла улыбка! Сейчас моя сабля сотрет эту улыбку с ее лица, подумал я.
Внезапно между нами оказалась еще одна лошадь со всадником, вынудив меня отклониться влево. Это была Несса. Она галопом понеслась вслед за мной. Проскакав некоторое расстояние, мы оба остановились. Я обернулся: ведьма тоже остановила лошадь и пристально смотрела в нашу сторону.
– Ты безумец! – крикнула Несса. – Немедленно прекрати, или она тебя убьет! Зачем тебе умирать здесь? Возвращайся к себе в хайзду и не мешай нам продолжать путь на юг!
Моей ярости не было предела. Она обозвала меня безумцем! Кто она такая, чтобы разговаривать со мной в такой манере?! Но не успел я дать выход своему гневу, как к нам подъехала Грималкин и остановилась рядом с Нессой.
– Не смей приближаться! – предупредила она, направив в мою сторону острие кинжала. – Наш договор выполнен, маг, и я могу тебя убить!
– Но ведь ты утверждала, что сдержишь слово, разве не так? – сердито возразил я.
– Я его сдержала! – заявила ведьма. – Разве я не была верна своему слову? Разве не помогла тебе одолеть хаггенбруда? А когда мы покинули твой мерзкий город, я не мешала тебе осуществить то, что ты считал своим законным делом.
– Это всего лишь слова! – крикнул я. – Я сказал тебе, что намерен продать Нессу на невольничьем рынке, ибо это мое право. Она была моей собственностью. И ты ответила, что не станешь мне препятствовать!
– Ты продал в Карпоте рабыню и тем самым исполнил свой долг согласно закону Биндоса, а это самое главное. Тот факт, что этой рабыней была я, ничего не значит. Продажа состоялась. Действие нашего договора завершилось, и я могла освободить из кулада рабынь. Знай и запомни навсегда – я не позволю твоему народу держать в рабстве женщин! Я объявляю кобалам войну. Я выкую Звездный меч. Но как только завершу свое дело, – крикнула она, поднимая мешок, – я вернусь с моими сестрами, разрушу стены Валькарки и убью всех живущих там кобалов! Так что оставайся лучше в своей хайзде, маг! Держись подальше от этого проклятого города, и, возможно, ты проживешь чуть дольше! А теперь, на тот случай если мы оба погибнем раньше времени, ответь на мой вопрос. Зачем ты вернулся в Карпоту и увидел то, что я там сделала?