Степной ветер (Дегтярева) - страница 72

Лодка ткнулась в узкую песчаную кромку, отгороженную от берегового таинственного мира шуршащей стеной трехметровых камышей. От них исходил жар, запах сухой травы и гниения отмиравших стеблей и листьев, попа́давших в воду.

– А-а! – заорал Егор, едва сошедший с лодки. Он тут же с завидной скоростью залез обратно. – Змея!

Мишка свесился через борт с нарочито равнодушным видом, хотя внутри у него все дрожало.

– Да это уж! – с облегчением выдохнул он. – Трусишка зайка серенький…

– Я и в ухо дать могу, – обиженно пробубнил Егор. – Надо было сапоги резиновые взять.

– И скафандр! – с усмешкой подхватил Потапыч, смело выпрыгивая из лодки.

Новые сандалии намокли и потяжелели. Мишка пожалел, что не снял их, но не стал разуваться, чтобы не терять лихой вид перед братьями, выжидающе сидящими в лодке. Они не решались окунуться в прибрежные воды и в приключение.

– Вы идете или вас обратно отвезти?

Егор вылез и, опасливо ступая по воде, вышел на песок. Втроем затащили лодку повыше на берег, потому что привязать ее было не к чему.

Мишка занозил ладонь и мучился оттого, что под рукой нет иголки и нельзя вытащить щепку. Ему хотелось есть, но упрямство толкало его вперед.

– Ну и куда здесь идти? – Димка поднял голову и, щурясь, поглядел на верхушки колышущихся камышей.

– Прямо. – Мишка пошел, раздвигая шуршащие и колючие камыши. – Дойдем до железной дороги. Слышите поезд?

Димка с Егором слышали, но дорога оказалась достаточно далеко. Долго брели в камышах, отбиваясь от слепней и комаров, проваливаясь в грязевые болотца.

Потапыч старался не смотреть на свои новые сандалии и на искусанные насекомыми ноги и руки. Ладонь с занозой пульсировала от ноющей боли.

По дороге они нашли только ржавую консервную банку с отмокшей этикеткой, но никаких гильз, оружия, следов Гражданской войны, о которых мечтал Потапыч, не обнаружили.

– Вон твоя железная дорога, – мрачно показал на насыпь Егор. – Что дальше? Жарища! Обед пропустили. Мать разозлится, без ужина еще, чего доброго, оставит. Дак еще успеть к ужину надо. Будет нам сегодня!

Мишка влез по насыпи. Рельсы сверкали, как сварка. Если на них смотреть какое-то время, а потом закрыть глаза, яркие полосы продолжали сиять и под веками, как будто их выжгли на самих глазах.

Тишина оглушала здесь с небывалой силой, словно трое мальчишек остались одни на планете и нигде нет машин, городов, других людей, а есть только солнце, раскаленная земля, шорох ветра в камышах и звон цикад в степи по ту сторону насыпи. Звон нарастал. Рельс, нагретый солнцем, прожигал сквозь подошву сандалий. Мишка завороженно смотрел в степь, представляя, как тут скакали казаки с шашками наголо, а им навстречу неслись всадники в шинелях и будённовках. Вот они столкнулись, зазвенели клинки шашек, раздались винтовочные выстрелы. Запахло порохом и кровью. Падали на землю всадники, убитые и раненые. Ржали испуганно лошади, и звенели, звенели окровавленные клинки…