– Что ж, пожалуй, я уйду. Но с милой леди мы еще поговорим, – бросил мне вслед мужчина.
Пускай. Главное, он наконец ушел.
За моей спиной закрылась дверь. Лорд Каэль обошел меня и занял свое кресло. Мне же кивнули на место напротив.
– Извините, но могу я узнать, кто это был?
– Можете, – эльф поморщился. – Его светлость Марлис Саатр Дайвин Лиаск Бальский. Официально милорд нигде не служит, неофициально – является главой общества ловцов. Слышали о таком? – Я промолчала, но запомнила: интерес эльфа стал понятен. – Ваша аура сейчас… – Эльф прикрыл глаза ладонью. – Я бы и сам не отказался сделать слепок. Никогда такого не видел. Если бы не слова Эльрана, я бы не поверил, что такое можно создать при помощи темной магии. Все же Аларис гений, хотя и нельзя отрицать мерзость его прижизненных поступков. – Он сделал паузу. – Ловцы в свое время занимались исследованиями в той же области, но их моральные принципы не позволяли жертвовать невинными жизнями ради эксперимента.
– То есть если бы они знали, к чему приведут исследования Алариса, они бы не стали его уничтожать? – вычленила я главное.
Кольцо потеплело, будто сам дух подтверждал мои предположения.
– Это возможно, – лорд кивнул. – Ради великой цели… А что может быть важнее сохранения ордена в его нынешнем составе? – Эльф скривился. – Лорд Дайвин настоятельно просил меня отдать вас в его распоряжение на пару дней. Производственная необходимость. Он никак не может найти себе консультанта по гномьему укладу. Кандидатура его высочества лорду отчего-то не подошла. Я отказал.
– Зря…
– Не зря, – в голосе Каэля появилось неодобрение. – Если бы я согласился, потерял бы доверие друга. А Эльран не тот эльф, чьей дружбой я бы хотел расплатиться за вашу излишнюю смелость. Бессмертных нет, есть долгожители. Но рано или поздно придет пора уходить для каждого из нас. И лучше, если это случится позже.
– Простите, – потупилась я. – Понятно. Но если его светлость так жаждет окунуться в гномьи традиции…
– То он может обратиться в посольство, – закончил за меня эльф. – На территории Аори имеется одно из крупнейших представительств Царства на континенте. Не стоит удивляться. Чем больше различий между нами, тем внимательнее следят друг за другом обе стороны. Всегда нужно быть готовым ответить на новые вызовы судьбы.
– Вы правы, – только и могла сказать я.
Если следовать такой логике, то бедные Порхи пострадали зря. Ради своего отечества отправились постигать эльфов и достигли в понимании остроухих таких высот, что не смогли вернуться в Царство. Или их попросту не пустили, считая, что те перешли на иную сторону?