А эльф молчал, напряженно изучая мое лицо. И мне самой захотелось найти зеркало, чтобы увидеть: не дергается ли глаз, не дрожат ли губы, нет ли во взгляде жажды убийства или других противоправных деяний.
– Я пойду, – тихо проговорила и попыталась пройти мимо замершего у перил эльфа. – Хорошего вечера, магистр. Вы, должно быть, очень заняты сегодня.
Здравая мысль, что магистр этим вечером проворачивает важную для нас всех, и в первую очередь – для меня, операцию осталась где-то на задворках сознания. А вот образ леди в моем платье, напротив, вылез по центру и маячил прямо перед глазами.
– Занят, – кивнул мужчина, протягивая мне руку. – Если вы согласитесь составить мне компанию. Сожалею, что раньше не мог уделить вам должного внимания.
Я хотела отказаться, но, вспомнив о леди внизу, кивнула. Быстро протерла глаза, с неудовольствием отмечая легкую влажность в уголках, и приняла протянутую руку.
– Хочу танцевать, – буркнула я.
На самом деле повторять всякие эльфийские па мне не хотелось до глубины души. Пальцы заранее заныли, но никак иначе доказать леди Кисат свое превосходство я была не в силах: она могла просто не понять, зачем я дала магистру поносить свой молоток.
Кажется, Алест с облегчением воспринял наше появление с магистром под руку. Плечи расправились, дыхание нормализировалось. Аника, стоявшая рядом, тронула спутника за плечо и что-то прошептала. Эльф заговорщицки усмехнулся и потащил ее танцевать. Добровольно! Алест!
Я быстро огляделась и заметила, с каким неодобрением смотрит на младшего отпрыска Владыка. Кажется, даже моя персона, наличествуя в окружении сына, беспокоила его меньше, чем связь с оборотницей.
– Аника не оставила равнодушным его величество, – отметила я, тормозя вслед за своим спутником недалеко от стола с закусками. Искушение было велико, но, стоя под руку с эльфом, набивать рот пусть и вкуснятиной… Это был заговор!
– Алест привел ее на бал, Владыка не мог оставить это без внимания.
– А вы?
Я перевела взгляд на своего спутника.
– А мне известно, что лишь у госпожи Риш-Трик не было законного повода здесь находиться. Поэтому я предположил, что вы решили таким образом собрать здесь всех необремененных обязательствами представителей вашей команды. Я ошибся?
– Маркус может нам отомстить, – устыдившись, ответила я.
– Сомневаюсь, что господину Флею не хватает общения, – усмехнулся эльф. Он определенно знал больше, чем рассказывал, но добиться от него ответов было едва ли не сложнее, чем страхового возмещения от гномов. – Вы пришли с лордом Дайвином. Чего он от вас хотел?