– Если брали у мастера Гральта, то нет, – шепнула я в ответ, послушно убирая руки и тут же возвращая их на прежние рубежи: эльфийка, за которой я следила, наконец-то недовольно поджала губы.
– У его отца, – сообщил мне эльф.
А у меня глаза от зависти на лоб полезли. Абы с кем почтенный гном не работал, даже нас, лучших студентов первого курса, в свою мастерскую не пустил: так и мялись на пороге вместе с куратором.
– Вам повезло. – Я тяжело вздохнула и отступила на шаг. Мелодия кончилась, а эльфийка довольно усмехалась, портя мне настроение. – Еще один танец?
– Вы приглашаете?
– Да, – буркнула я, понимая, что у эльфов так не принято. Приглашать мог только партнер, но никак не я. Впрочем, магистр, судя по протянутой мне ладони, не собирался делать замечаний или снижать мне отметку за практику из-за такой ерунды.
– Не знаю, кто послужил причиной моего счастья танцевать с вами, но я ему благодарен, – доверительно сообщил мне эльф.
И это был вызов. Любой гном после такого должен доказать усомнившемуся, что решение – его собственное, и никто иной повлиять на него не в силах. И я решила быть гномом. Настоящим.
А еще приятно было смотреть на удивленного Алеста и раздраженную эльфийку, которая больше не получила ни одного танца, потому что все они стали моими!
Танцевальный марафон кончился незадолго до полуночи. Магистр вывел меня из круга танцующих и увлек из зала к фонтанчику. Я с радостью уселась прямо на бортик. От длительных танцев, на которые я никак не рассчитывала, ноги устали, и теперь намекали на свою временную недееспособность. Я же размышляла, будет ли оскорблением сунуть их в воду, чтобы они хоть немножко остыли и успокоились.
– Антарина, я могу позволить себе чуть больше, чем ваш партнер по танцам?
Эльф опустился на корточки у моих ног и недвусмысленно протянул руки к стопам. Я кивнула. В отличие от своего племянника, магистр Реливиан ошибок при целительских манипуляциях не совершал. А потому я с облегчением вздохнула, почувствовав босыми ногами легкий холодок чар.
Алест не мог выбрать более неподходящего времени, чтобы напомнить мне о приближающейся полуночи. Принц появился очень резко и застыл на месте. Рот открылся от изумления. Он хотел было что-то сказать, но Аника, выглянувшая из-за его плеча, сориентировалась быстрее и поспешила утащить, пока друг ничего не ляпнул.
– Спасибо, – чувствуя, что пауза затянулась, проговорила я.
– Мне приятно вам помогать, – совсем не по этикету ответил магистр, поднимаясь и усаживаясь рядом на бортик.
Пожалуй, если бы я была в Ле-Сканте и с кем-нибудь другим, то заподозрила бы в наших посиделках что-то большее. Но с магистром…