— Понял, — ангел поднялся с ложемента. Чуть прищурившись, посмотрел на меня, словно догадываясь, о чем именно я сейчас думала.
А может, и, догадываясь — столько вместе…
Лишь однажды, шуткой, я призналась, что была в него влюблена. Вот только, как в каждой шутке, в этой была доля правды. Горькой, неоднозначной, способной стать причиной для тоски по тем временам.
Ко всем своим мальчикам я когда-то испытывала это чувство. Не любви — легкой увлеченности. Все они были особенными, не такими, как остальные мужчины, с которыми мне приходилось сталкиваться. Самыми, самыми… Началось все с Дарила, продолжилось погибшими Анриго и Сэйром, затем был Валечка, Стас, Костас и… Тарас. Длилось обычно недолго: неделя на обострение, еще парочка на выздоровление.
И только ангелом я «болела» дольше. Даже когда сходила с ума по Ивару, капитану «Черной дыры», мой первый пилот был той отдушиной, которая позволяла хоть на время забывать о тонкой иронии во взгляде соперника по перевозкам.
— Ты мне не понимай, — прорычала я, заставляя остальных вспомнить о том, где и почему мы находимся, — ты мне, главное, выполни все, что я сказала. И вернись, вместе с «Легендой».
Говорить о том, что на борту моего бывшего корабля находился сейф с навигационными картами всей нашей галактики, я не стала. Он и так это знал. Как и то, что попытка добраться до них, могла уничтожить не только хранилище. Высокоинтеллектуальная система оценки степени угрозы…
Будь моя воля, отправилась бы сама, но… на такой риск я права не имела.
— Сделаю, — подмигнул он мне и успел ступить в телепортационный круг до того, как я нашла, что ответить.
Я в командном тоже не задержалась, передав командование Сумарокову. Спустилась в трюм, в одном из ангаров которого, на стапелях стояла «Легенда».
Мой первый корабль… Ностальгия… Сожаление о том, чего уже не вернешь…
Тот полет мог стать и последним. Из всего экипажа лишь нас двое: я и Дарил. И страх, сжимавший сердце: не справлюсь, не оправдаю ожиданий демона…
Шли уже под вымпелом свободных перевозчиков, только с портом приписки еще не определились. Из самых шальных, два выглядели особенно привлекательно и… опасно. Иари и Гордон. Мы с демоном склонялись к первому, но судьба распорядилась иначе, надолго связав со вторым.
Встреча с вольными оказалась для нас полной неожиданностью. Выскочили из прыжка, а тут они. Парочка на уровне средних крейсеров, а последний — недомерок, модернизированный из малого транспортника. Все едва не закончилось, так и не успев начаться.
Спас нас Дарил, своей выходкой определив будущий стиль действий экипажа «Легенды». Вальяжно развалившись в ложементе, вызвал на связь старшего из капитанов, и заявил, что груз, находящийся на борту, предназначен Шахину. И если с девкой по их милости что случится, то лучше бы им на этот свет не появляться вообще. Слава у этой твари уже тогда была… соответствующая.