То ли стойкость, то ли… безрассудство, бросившего вызов…
Чем-то напоминало ее саму…
Всего лишь чем-то…
Взгляд скользнул по фасадам домов… Один берег. Другой… Сделано все было «под старину», но какую именно…
Попытка Кэтрин разобраться с этим вопросом закончилась ничем. Смешение стилей, эпох, но… если смотреть в целом, то получилось вполне гармонично.
— Я себя поймал на том же, — кивнул в ответ Олиш, оперся на узкую стенку. — Иногда кажется, что весь смысл жизни как раз в этом и заключается, чтобы встать вот так… на мосту ли, на перекрестке дорог, на краю пропасти и… понять, насколько все хрупко и быстротечно.
— Да ты философ! — без труда избавившись от легкой меланхолии, навеянной окружающим антуражем, развернулась к нему Кэтрин. Улыбнулась… в нежности, с которой смотрела на демона, еще была грусть. — Но ведь прав.
— Пройдемся еще или будем возвращаться? — выпрямившись, спросил Олиш, обрывая дискуссию о смысле бытия.
Время до вылета у них еще было, но…
Оба привыкли, что каждая секунда жизни подчинена цели, и когда получалось вот так… просто быть, где-то на периферии сознания возникала пустота, заставлявшая задаваться вопросами.
«Ради чего?!» — был наиболее острым, но далеко не единственным.
— Пройдемся, — подойдя ближе, воспользовалась она его предусмотрительно согнутым локтем. Зябко поежилась, невольно прижимаясь ближе.
— Замерзла? — заботливо поинтересовался Олиш, заглянув ей в лицо.
— Терморегулятор барахлит, — вновь передернув плечами, пожаловалась Кэтрин и… неожиданно засмеялась: — Вот почему ты не человек?!
— Что бы это изменило? — демон, не отпустив ее руки, сдвинулся, чтобы оказаться напротив Кэтрин.
— Я бы влюбилась в тебя и вышла замуж, — не стала она скрывать от Олиша мелькнувшей мысли. — Родила тебе детей и, наверное, была очень счастлива.
— Тогда мне стоит пожалеть, что ты — не демоница, — произнес он в ответ. — Тогда бы я добился твоего внимания, женился на тебе, ты бы родила мне детей и была очень счастлива.
— Значит, нам с тобой обоим не повезло, — трагично протянула Кэтрин, но глаза смеялись…
Ей было легко с ним…
Всегда!
— Помнишь, как мы с тобой познакомились? — продолжила она, отступив. И еще… и еще…
Олишу пришлось отпустить, но связь… невидимая, осталась…
Чувство было странным, неожиданно теплым и… щемящим.
— Олиш Кураи, третий сын Тшора Кураи, — склонил он голову… в точности повторив произнесенную тогда фразу.
Олиш знал, кем была развернувшаяся к нему человеческая женщина. Знал, что заставило проделать долгий путь, приведший в главный зал императорского дворца… Ради чего было чужое имя, искусная игра, способная поставить на одну ступень с великой матерью…