Супертяжем в конторе его называли не зря.
— Генерал Орлов мне об этом уже сказал, — не отходя от окна, ответила я, — но я должна поговорить с Риманом.
— Это имеет отношение к Низморину? — довольно вяло поинтересовался адмирал, мгновенно протягивая мысль дальше.
Смотрел не прямо на меня, но я не обольщалась. В том, что касалось человеческого нутра, равных ему в Союзе было немного.
Мысль о том, что препарировал сейчас он меня, воспринималась равнодушно. Или — доверяешь, или…
Второе «или» в этом варианте отсутствовало.
— Это имеет отношение к тому, кто может стать следующим, — переместила я акцент на будущее.
— Мне нужна санкция Орлова, — сдвинулся Ежов по позиции.
Я пожала плечами. Орлов. Злобин.
Я видела, как «работал» Низморин с Даудадзе. Не все, но хватило и тех нескольких секунд присутствия рядом, когда Валера «проник» в пробитую мною брешь, когда «захватил» сознание полковника, не заставляя — мягко, едва ли не нежно подводя к новому пониманию самого себя и своей роли в происходящем.
Если кто и мог сейчас до конца признать уровень угрозы, проявившей себя покушением на Низморина, так Ежов. Для всех остальных…
Я утрировала, но ситуацию это корректировало незначительно.
— Я ничего не гарантирую, — продолжил адмирал, не изменив интонаций.
На этот раз я, усмехнувшись, отошла к кофе-машине. Ничего не хотелось, главное — за что-то зацепиться.
Вместо обычного, среднего по крепости, нажала на символ ристретто. Мне нужна была ясная голова… хотя бы ненадолго.
В чашку фыркнуло… струя была темной, почти черной, распространяя вокруг насыщенный, концентрированный аромат…
Чужое небо и… капли дождя…
Я знала, что все еще далеко не закончилось, но… внутренне сменила ритм, настраиваясь на иной режим работы.
Это была моя ошибка…
Возможно, не только моя…
Первый глоток оказался не только горячим, обжигающим, но и горьким, вязким… Хотелось сплюнуть, избавляясь от этой лишенной сладости приторности. Со вторым пришла четкость в осознании того, что прятаться за чужими спинами я не буду.
Третий стал последним… чашка оказалась слишком маленькой.
— Моя кайри…
Мне удалось не уронить блюдце, да и руки, когда отставляла кофейную пару на стол, вопреки опасениям не дрожали.
— Лиската Риман, — развернулась я, ловя себя на том, что внутри билось стремление просто шагнуть вперед и замереть… у самой черты.
Несмотря ни на что.
— Сейчас не самое лучшее время… — успев остановить меня раньше, чем я поддалась соблазну, произнес Риман с экрана.
И опять — полное облачение главы Храма… И даже капюшон опущен, скрывая часть лица, не давая увидеть то, что творилось в его глазах…