Я — понимала. Он — тоже… понимал, что я понимала. Не по факту, по моему осознанию внутренней подоплеки происходящего.
Низморина слили.
Произошло это в границах Координационного совета.
Дерьмовая ситуация, в которой каждый из нас находился на прицеле.
— Будем заниматься рефлексиями или работать? — флегматично поинтересовалась я. Все на публику — внутри кипело и взрывалось, но ведь смысла не имело.
— За твоими родителями продолжают смотреть, — обошел он стол. Развернул стул спинкой вперед, сел. — Не чутье, — опередил меня, — просто забыл дать отбой. Вспомнил лишь сегодня…
— Забыл?! — усмехнулась я скептически.
Кто угодно, но только не Шаиль Ханаз.
— Наверное, так надо было, — поморщившись, дернул он плечом. — Кто следующий?
— Не я, — «успокоила» я его. — Слишком очевидно.
— Я сообщу Валенси, что ночуешь здесь, — словно и не услышал меня Шаиль.
Когда попыталась возразить, медленно качнул головой, не сводя с меня жесткого, однозначного взгляда.
Смотрели мы друг на друга недолго… Если ему так было спокойнее…
Вместо ответа, перебросила данные по Барберяну. Попросила, открыв тот же файл на внешке:
— Дай мне двадцать минут.
— Хорошо, — рывком поднялся он. — Зайду за тобой.
Когда он вышел, вновь откинулась на спинку кресла, слепо глядя на экран. Вместо строчек — лицо Валеры…
Высокоуровневый ментат… Чтобы «достать» подполковника, его нужно было сначала загнать в ловушку. Чтобы загнать в ловушку…
Вырисовывавшаяся цепочка была паскудной. Либо спец не ниже такого же уровня, либо… тоже спец, но из жрецов-самаринян.
И — то, и — другое, выглядело невозможным. Не в Штабе объединенного флота…
Не выдержав внутреннего напряжения, вновь двинула по столу… Помочь не могло, но хоть какая-то разрядка…
Я обманывала саму себя, спокойнее на душе не становилось.
— Валера… Валера… — вставая, протянула я, пытаясь голосом сбить тишину.
«Ранен. Жить будет!»
Меня это не утешало!
Подняв с командного уровень защиты до максимального, отправила вызов. Приоритет — высший, но и спустя минуту, обычно уходившую на кодировку канала, кроме таблицы на внешке ничего нового не появилось.
Чтобы не изводить себя разглядыванием цифровых символов, отошла к окну…
В городе было совершенно чисто… словно и не зима. Снег лишь на голых ветвях деревьев, крышах павильонов в парке неподалеку, узких выступах домов…
— Вся информация у Злобина, — сбил меня с мысли голос Ежова. — Я бы и хотел…
— Я должна поговорить с Риманом, — обернулась я к адмиралу. Хотелось резко, но сдержалась.
Неконструктивно…
— Он отказался от контакта. — Ежов выглядел монументально спокойным.