Взглядом с Низмориным я предпочла не встречаться — из всех свободных рабочих мест Виешу выбрал мое. Стена с одной стороны, но… еще с двух рабочие зоны.
— Начни с предисловий, — попросила я, когда аналитик устроился и вновь вошел в систему под своим именем.
— Как прикажете, госпожа майор, — «покладисто» отозвался он, словно ненароком пододвинув ко мне исписанные листы.
На верхнем, среди привычных кодовых слов, которые сопровождали работу аналитика, стилизованные ангелочки. Детский рисунок в качестве прогноза по основным действиям! Плюс-минус день к тем десяти, которые он выставил в качестве отсчета…
— Как прикажу… — повторила я, вроде как на автомате и потерла двумя пальцами правый висок…
Просьба дать мне время…
— Господин лиската, — Низморин отреагировал молниеносно, — прошу меня простить…
— Проблемы, господин подполковник? — тут же развернулся к нему Риман.
— Никаких проблем, — вместо Валеры ответил Валанд. Тоже… из осведомленных… — господин подполковник хотел сказать, что в отличие от всех остальных, позавтракать госпожа майор так и не успела.
Риман оглянулся… Взгляд был морозным, колючим, но именно в тот момент, когда я решила сдаться, опустить глаза, разрывая вот это столкновение душ, в его лице вдруг что-то смягчилось, пробившись тенью иронии… Не для них — для меня одной.
Он все понимал…
Он! Понимал! Все!
— Благодарю вас, несс Валанд, — на мгновение стушевавшись, выдавила я из себя. — Давайте мы…
— Господа офицеры! — не дав мне закончить, с воодушевлением гаркнул Низморин, успев до того, как вошедший Раксель сбросил плащ.
— С этим надо что-то делать… — как-то… с оттенком безысходности, выдохнул вдруг Риман, избавляя меня от своего внимания и окидывая взглядом вытянувшихся офицерах.
— Ты о чем? — «не понял» Раксель, подходя ближе.
То, что при этом ему пришлось лавировать между замершими с выражением подобострастия на лицах фигурами, его вроде как ничуть не смутило.
— Вот об этом! — на этот раз Риман посмотрел на меня.
А я что?! Как все, так и я… Стояла смирно и «поедала» начальство глазами.
— Ах, об этом?! — задумчиво протянул Раксель, обернувшись к Валанду. Тот был невозмутим, как… жрец высшего посвящения. Вздохнул… получилось едва ли не обреченно и вновь обратился к Риману. — Если об этом, то есть два варианта. Либо оставить их в покое, либо…
— Либо объявить этот зал местом боевого дежурства, — чуть слышно подсказала я.
— Либо объявить этот зал местом боевого дежурства, — слово в слово повторил за мной старший акрекатор.
— Госпожа майор предпочитает элегантные решения… — Риман не позволил себе усмешки, но что-то сдвинулось… между им и нами, став не столь жестким и непреодолимым.