— Тебя ждет Лисневский. Его парни проконтролируют посадку….
— Нет! — жестко произнесла она, качнув головой. Продолжила чуть мягче, но не менее категорично: — Визит Кэтрин Горевски сюда можно объяснить, а вот сопровождение, даже негласное — нет. — Чуть заметно улыбнулась Шторму: — Я справлюсь….
— Не сомневаюсь, — буркнул он недовольно. Она была права, но…. Ему бы хоть немного спокойствия…. — Иди!
— Слушаюсь, — отозвалась Кэтрин, продолжая смотреть на Шторма. Просто смотреть… не запоминая — ни к чему, когда знала каждую родинку, каждую морщинку, не пытаясь увидеть то, что могла пропустить за ту половину стандарта, что они были вместе. Просто смотреть….
— Иди, — повторил он, так же, не сводя с нее взгляда. — Иди… — буквально выдохнул, позволив на миг вырваться тому, что творилось в душе. Не для себя — для нее. Как жертвоприношение на алтарь ее будущих свершений….
Развернулась она молча. Сказать больше, чем они уже произнесли, было невозможно.
* * *
Лейтенант Екатерина Оленева. Пресс-атташе группы, проводившей комплексную оценку программы по обмену курсантами между ХоШорХош и Союзом.
Кэтрин Горевски, дочь Великой Люсии, как называли ее по всей галактике.
Мы с тобой одной масти….
У одной рыжина уходила в пшеничную спелость, у другой — в бронзу. Поставь рядом — разные, а вот если только и осталась, что в памяти, так обязательно натолкнет на воспоминания.
Обе зеленоглазые, обе — стервы. Только в одной чувствовался задор, тлеющий под строгостью формы авантюризм, вторая отличалась скорее надменностью, едва ощутимым высокомерием, соответствующим фамилии.
Обе держали спину. Выправка и… благородная осанка.
— Госпожа Кэтрин Горевски?
Встретили ее в холле отеля, в котором она остановилась. Двое гвардейцев и… Нэшэвиш, офицер СБ Хандорса, когда-то курировавший делегацию Союза и лично знакомый с Оленевой. Практически заявление — нам известно, кто вы.
— С кем имею честь? — ответила Кэтрин сдержанно. Скидывать маски было рановато. Не при этом персонаже.
— Шэн Нэшэвиш, — оправдывая ее ожидания, представился тот. — Я буду сопровождать вас во дворец императора.
Кэтрин задумчиво свела брови. Нет, возмущаться она не собиралась, лишь продемонстрировать некоторую озабоченность тем фактом, что ее планы были несколько нарушены. До той самой аудиенции оставалось чуть более часа.
— У меня есть пара минут, чтобы отменить назначенную встречу? — Без малейшего напряжения поинтересовалась она, давая понять, что прекрасно осознает, что должно стоять в приоритете.
— Вы позволите мне сделать это за вас? — тут же нашелся Нэшэвиш.