Ну вот и приехали.
– Зачем вы мне все это рассказываете? – произнес я удивленно. – Я вам даже не показал свое служебное удостоверение.
– Доверяю.
– С чего бы это?
– Скажите спасибо вашему другу.
– Какому другу?
– Французскому полицейскому. Он предупредил меня, что вы приедете.
Значит, Люк меня и здесь обскакал. И он был уверен, что я пойду по его следам. Неужели он уже тогда готовился к самоубийству? Я ощупал карманы. У меня была с собой его фотография, правда несколько помявшаяся в кармане.
– Вы имеете в виду этого человека?
– Да, Люка Субейра.
– Вы ему все это рассказали?
– У меня не было необходимости. Он и сам знал немало.
– Он знал, что Манон жива?
– Да. Он шел по ее следам.
Не иначе как его направлял Сарразен. Жандарм выложил ему все, что знал. Почему ему, а не мне? Мог ли Люк дать ему что-то взамен? Или у него был способ нажать на жандарма?
– Что еще он вам говорил?
– Какой-то бред. Он был… в экзальтации.
– В каком смысле?
– Вы сами, не в обиду будь сказано, несколько взвинченны, но состояние вашего друга граничило с патологическим. Он утверждал, что исцеление Манон – чудо. Причем совершенное дьяволом! Как и исцеление другой девушки. На Сицилии.
– Что вы об этом думаете?
У Белтрейна вырвался сухой смешок:
– Я и слышать об этом не хочу! Я посвятил свою жизнь уникальному методу реанимации. Я вложил весь свой талант, все свои знания в эти исследования не для того, чтобы мои достижения приписали сверхъестественному вмешательству!
– Люк вам говорил о путешествии в небытие?
– Конечно. По его словам, дьявол общался с Манон, пока та находилась в коме.
– Что вы думаете об этой гипотезе как ученый?
– Абсурд. Нельзя отрицать опыт людей, перенесших клиническую смерть. Но в нем нет ничего сверхъестественного или таинственного. Банальный биохимический феномен. Что-то вроде помрачения рассудка.
– Объясните.
– Клиническая смерть приводит к прогрессирующей асфиксии мозга. На пороге смерти мозг не снабжается кровью. И тогда происходит массивное высвобождение нейромедиатора глютамата. Предполагается, что мозг, реагируя на эту перенасыщенность, высвобождает другое вещество, которое и вызывает «вспышку».
– Что за вещество?
– Мы об этом ничего не знаем. Но исследования в этой области ведутся. Когда-нибудь мы получим ответ. Однако все эти случаи никогда не рассматриваются как сверхъестественные. Потусторонние силы тут абсолютно ни при чем!
Версия Белтрейна меня ободрила. Но я еще не мог полностью под ней подписаться.
Врач заключил:
– Люк Субейра меня предупредил, что если вы приедете, значит, произошло кое-что серьезное. Что произошло?