Второго условия разведчик был лишен в результате непродуманных действий нового начальника Разведывательного отдела штаба военного округа, фамилия которого была Заколодный. Он прибыл на Дальний Восток в 1925 году из Москвы после окончания Военной академии. Новому начальнику нужны были новые результаты в работе разведотдела. И он начал действовать.
Заколодный и его помощник Шестаков личного опыта работы в Японии не имели. Видимо, они не понимали, что привлекать японцев к сотрудничеству с иностранной разведкой так же, как российских рабочих или крестьян в Красную армию, нельзя. Преподаватели в Военной академии объяснили Заколодному и его сокурсникам, что разведка является тайным оружием власти, высшим искусством военной стратегии и сферой деятельности интеллектуалов. Она не подчиняется революционным порывам, не терпит спешки, шаблона и не признает чинопочитания. Кавалерийскими наскоками в разведке успеха добиться невозможно. В разведке действуют особые законы.
В Военной академии и первой разведшколе Красной армии, которая была создана в 1918 году и называлась «Курсы разведки и военного контроля», читались лекции по «Агентурной разведке». Преподаватели рассказывали первым немногочисленным слушателям о военном и дипломатическом шпионаже, об организации тайной агентуры и ее задачах в военное время, о способы поддержания отношений с агентами, о вербовке агентов. Большое внимание уделялось мерам безопасности и конспирации в работе. В этих и других лекциях передавался опыт работы разведки в западных странах, но не было опыта работы на Дальнем Востоке[28]. Такой опыт будущие выпускники академии и курсов должны были приобретать самостоятельно. Восточный факультет в Военной академии появился несколькими годами позже.
Заколодный, видимо, был не особенно талантливым разведчиком. На Дальнем Востоке в 1925–1930 годах работали и более способные разведчики. Одним из них был Николай Петрович Комаров. После окончания обучения в Москве он тоже направлен в разведотдел штаба Сибирского военного округа на должность помощника Заколодного.
Изучив дело Ощепкова, Комаров докладывал в начале 1927 года начальнику Разведывательного управления Красной армии Я. К. Берзину: «…Глубоко убежден, что, если бы в свое время Ощепкову дано было надлежащее руководство, он во сто крат окупил бы все затраты на его устройство в Японии. Это человек, которого нам едва ли придется иметь когда-либо в будущем. Мне кажется, если еще не поздно, то Ощепкова следовало бы разыскать. Я полагаю, что, если бы вы дали нам его сейчас, мы бы сделали из него работника, о котором, может быть, не позволяем себе и мечтать…»