Выбрав удобный момент, Бурлаков бежал. Во Владивостоке подпольная организация большевиков помогла ему укрыться от преследования. Более двух недель прятали его в своих казармах солдаты чехословацкого корпуса, который готовился к эвакуации. Чехи знали, что он связан с партизанским подпольем, тем не менее помогали ему. Никто из преследователей Бурлакова и подумать не мог, что чехи способны на такой поступок.
Последующие три года Леонид Бурлаков занимался подпольной разведывательной работой, собирал сведения о японцах. Одним из его активных помощников был надежный Василий Ощепков.
В своей автобиографии майор Бурлаков после окончания Второй мировой войны писал, что с 1921 по 1941 год он был сотрудником Разведывательного управления РККА. Это не совсем точно. В этих строчках по непонятным причинам, но, видимо, сознательно опущены две трудные страницы из жизни этого человека. О них тоже необходимо рассказать.
В 1921 году Бурлаков был начальником осведомительского (разведывательного) отдела штаба Народно-революционной армии, которой командовал Иероним Уборевич, ставший после освобождения Дальнего Востока от японских и других интервентов военным министром Дальневосточной республики[29].
Бороться Бурлакову приходилось и против колчаковцев, и против семеновцев, и против японцев. В штабе войск Колчака и в отрядах атамана Семенова у Бурлакова были свои люди, которые передавали ему ценные сведения. Труднее было с добыванием информации из штаба японских оккупационных войск. Василий Ощепков помогал Бурлакову достаточно эффективно. В целом у Бурлакова уже была малочисленная, но активная агентурная сеть, которая добывала ценные сведения о главном противнике России на Дальнем Востоке.
Были у разведчика и другие помощники, которые своевременно сообщили ему в январе 1921 года о том, что японцы, уходя из Забайкалья и Хабаровска, планировали закрепиться в Приморье. Благодаря сведениям, полученным от агента, стало известно о том, что после ухода японцев из Читы атаман Семенов планировал на некоторое время задержаться в городе. Этим воспользовалось командование Народно-революционной армии. Семеновцы, оставшиеся без поддержки японцев, были разгромлены, остатки их отрядов были отброшены в Монголию и Маньчжурию, а Чита стала столицей Дальневосточной реепублики.
Бескорыстные агенты Бурлакова также своевременно информировали разведотдел штаба Народно-революционной армии о том, что японцы начали перебрасывать в Приморье по КВЖД остатки разбитых в Забайкалье семеновцев и других белогвардейцев, закрепившихся в Маньчжурии. Стало известно, что эти переброски осуществляются с целью свержения местных властей во Владивостоке и установления в Приморье правительства братьев Меркуловых. Так и произошло.