Тем временем натиск войск Народно-революционной армии нарастал. В феврале 1922 года был освобожден Хабаровск. После этого «правительство» братьев Меркуловых[30] во Владивостоке ушло в отставку. Земский собор, открывшийся 23 июня 1922 года во Владивостоке, избрал главой Приамурского края генерала Дитерихса[31]. О планах японцев и Дитерихса сообщал Бурлакову Василий Ощепков.
В октябре 1922 года отряды Дитерихса были разбиты, японцы покинули Владивосток. Дитерихс бежал в Я понию, а его пособники еще некоторое время продолжали грабить Приморье.
В ноябре 1922 года Бурлаков получил сообщение о том, что отряд офицеров из армии Дитерихса собирается вывезти в Японию библиотеку Курсов подготовки командного состава, которые находились на острове Русский. Бурлаков знал эту библиотеку. Он не один раз посещал ее, когда проходил службу в 7-й роте этих Курсов. Заведующий библиотекой согласился оказывать помощь Бурлакову. Он и сообщил разведчику о планах вывоза библиотеки в Японию.
В библиотеке была собрана уникальная коллекция книг по военному делу. Количество книг превышало двести тысяч томов. Бурлаков быстро собрал небольшой отряд, в который вошло около двадцати вооруженных красноармейцев. Ночью они на лодках переправились из Владивостока на остров Русский и напали на безмятежно спавших белогвардейцев. Ценная библиотека была спасена.
Командарм 5-й армии И. Уборевич 18 декабря 1922 года наградил Леонида Бурлакова за спасение военной библиотеки серебряными часами. В приказе войскам 5-й армии, штаб которой в то время располагался в Чите, указывалось: «…Сотрудник Разведывательного Отдела Штаба Красной Армии Дальнего Востока тов. Бурлаков Леонид Яковлевич за то, что за полтора года подпольной работы, сопровождавшейся арестом и при побеге из-под ареста ранением, оставался в тяжелые дни черной реакции на Дальнем Востоке на своем посту руководителя резидентуры Владивостокского района, своевременно извещал Штаб Армии о всех готовящихся провокационное замыслах белых. По своей инициативе организовал и перебросил на Русский остров отряд для охраны военной академической библиотеки, чем и содействовал захвату указанной библиотеки в неприкосновенном виде до двухсот тысяч томов.
За ревностную работу и содействие частям Красной армии в борьбе с белобандитами генерала Дитерихса Революционный Военный Совет Армии постановляет наградить тов. Бурлакова Леонида Яковлевича серебряными часами».
Приказ подписали командарм 5-й армии Уборевич, заместитель члена Реввоенсовета Смирнов, начальник штаба Смородинов и начальник разведотдела 5-й армии Рандмер.