Сейчас, главным было установить прочные отношения с новой расой и вытащить из плена всех рабов. Тот факт, что это сделает империя, без участия всего остального мира, сам по себе поднимет имидж государства на невообразимые высоты. Недаром же каждый шаг при передаче ксеносами рабов транслировался в прямом эфире при помощи специальной аппаратуры. Видевшие это чиновники из лиги наций только бессильно зубами скрипели, вымученно улыбаясь при встрече с имперскими дипломатами.
— О твоей отставке мы поговорим потом. А сейчас, ты должен сосредоточиться на выполнении задания. Пойми, полковник. Это очень важно. Пусть даже ксеносы пошлют их куда подальше. Но сделают это сами. Лично. По своей инициативе. Вот тогда, мы сможем со спокойной совестью посылать всех недовольных по тому же адресу. И предъявить империи будет нечего. Главное, чтобы этот посыл был зафиксирован. Но, это уже наша забота. Твоё дело, свести концы с концами.
— Звучит как-то двусмысленно, — усмехнулся Влад. — Особенно, в данном контексте.
— Лисовский, ты меня до инфаркта своими шуточками доведёшь, — засмеялся граф, сообразив, о чём он говорит. — Ладно, не нравятся концы, сведи их нос к носу. Но, повторюсь ещё раз, сделать это надо. Кровь из носу.
— Похоже, империю и вправду припёрло, если вы так суетитесь, — подумав, высказался Влад.
— Полковник. Ты хоть иногда думай, кому и что говорить, — фыркнул Кудасов, заметно обидевшись.
— Всю сознательную жизнь этим занимаюсь, — проворчал Влад, смутившись.
— Что с тобой происходит, Влад? — неожиданно спросил Кудасов, понизив голос почти до шёпота.
— Душа горит, Виктор Алексеевич, — так же тихо отозвался разведчик. — Всю жизнь за империю глотки рвал. Ничего кроме службы не видел. А теперь, из-за всех этих приседаний с реверансами даже отомстить за свою семью не могу.
— Не могу я тебя сейчас отпустить, полковник. Да и пираты, в связи с активным перемещением войск попрятались. Но обещаю. Закончится вся эта история, лично прикажу выделить вам с Рашидом корабль, и в объём отпущу. Слово даю.
— А «нюхач»-то мне зачем? — растерялся Влад, не ожидавший такого обещания.
— А как я ещё смогу оформить выход экспериментального корабля в свободный поход? — развёл руками Кудасов.
— Экспериментального?! — не поверил своим ушам разведчик.
— На стапелях Нового Новгорода доводят разведывательный корабль нового поколения. Новое оборудование, вооружение… короче говоря, не корабль, а мечта милитариста. Вот на нём в поиск и отправитесь. Заодно и обкатаете.
— А если сломаем игрушку? — не удержался Влад от очередной колкости.