— Ну правда, Влад, где он? — заканючила девочка.
— На борту конечно. Подгоняй снегоход к пандусу, будем грузить.
— А он чего, сам не ходит?
— Сейчас всё увидишь сама. Потерпи минутку, — улыбнулся Влад и, активировав гарнитуру коммуникатора, скомандовал, — выгружайте его, парни. Машина на месте.
Из люка показался Андрей, осторожно направлявший такую же как у Стаса гравиплатформу со стоящими на ней носилками. Сзади, платформу удерживал от резких поворотов Руслан. Увидев всех друзей живыми и здоровыми, Стас украдкой перекрестился и, подогнав своё кресло поближе, громко сказал:
— Как сходили, бродяги?
— Кости целы, а мясо нарастёт, — с улыбкой ответил Руслан и, отпустив платформу, шагнул к креслу.
Ветераны обнялись, и Стас, бросив на Влада короткий, оценивающий взгляд, тихо спросил:
— Как он?
— Почти нормально. Надеюсь, здесь отойдёт, — так же тихо ответил Руслан.
Следом за ним, инвалида обнял Андрей и, отступив в сторону, вздохнул:
— Слава всевышнему, дома.
Подошедший последним Влад, недолго думая, поднял друга из кресла и прижав к груди так, что у того затрещали рёбра, сказал:
— Вот и свиделись, старина. Сподобил бог.
— Точно, — кивнул Стас, обнимая друга с не меньшей силой.
Осторожно усадив инвалида обратно в кресло, Влад помог друзьям закрепить платформу в снегоходе и, оглянувшись на Санни, скомандовал:
— Едем в лабораторию. Только давай без твоих гоночных выходок.
— Боишься, что он развалится? — фыркнул девчонка, ткнув тонким пальчиком в носилки.
Рассмотреть представителя иной расы ей толком не удалось и, по этому поводу девчонка откровенно злилась.
— Угомонись. Потом всё увидишь, — жёстко осадил её разведчик.
— А чего вы всё время бога вспоминаете? — вдруг спросила Санни, едва усевшись за руль.
— Потому, что выход тяжёлый был. Значит, надо высшие силы поблагодарить, что живыми вернулись, — наставительно ответил Стас.
— Вот уж не думала, что вы такие религиозные.
— В окопах атеистов нет. Не помню, кто сказал, знаю только, что человек, ещё на старой Терре всю войну прошёл, а потом писателем стал. Знал человек, что говорит.
— Как-то у вас всё сложно, — помолчав, выдала девчонка.
— Все эти слова и ритуалы, годами нарабатывались. И я не вижу ни одной причины, по которой мы должны от них отказаться. Относись к этому как, например, к тому, как ты сама утром снегоход к запуску двигателя готовишь, — ответил Руслан, устраиваясь удобнее.
* * *
Ввалившиеся в дом мужчины, увидев накрытые столы, растеряно замерли на пороге. Влад всегда знал, что местная кухня многим имперским ресторанам легко даст сто очков вперёд, и при этом, останется на первом месте, но такого, он даже представить себе не мог. Даже Мишель, проживший на планете много лет, смотрел на это изобилие, открыв от удивления рот.