С тех пор как Мамед вышел вперед из толпы и стал поносить Мехди, прошло уже очень много времени. Однако мне казалось, что это было часа два назад, не больше. С удивлением я заметил, что солнце уже шло к закату а тени от горы падала на котловину. Я почувствовал, что у меня отекли ноги, потому что, сдавленный со всех сторон толпой, все это время я стоял не пошевельнувшись. Рядом со мной вздыхал Бостан. Я смотрел на него. Он осматривался вокруг и нетерпеливо переступал с ноги на ногу. И многие вокруг нас топтались, откашливались, переводили дыхание. Тогда я не смог бы этого выразить, но сейчас мне в голову приходит сравнение: так бывает в театре, когда наступает короткий антракт. Зрители, те, что, замерев и волнуясь, смотрели прошлую сцену, вздыхают и усаживаются поудобнее. Одну минуту на сцене и в зале движение и шорох. Но вот актеры заняли свои места, дан сигнал, и в тишине продолжается представление.
Почувствовал ли мулла перемену, происшедшую в толпе, я не знаю. Во всяком случае, он ничем этого не выказал. По прежнему он молился, не обращай внимания на происходящее, и, казалось, весь был поглощен стихами Корана. Мать стояла перед ним на коленях-мулла не видел ее, отчим мычал, мотал головой - мулла не слышал его, но постепенно в толпе нарастал гул, он становился все громче и громче, и вот уже можно было расслышать отдельные фразы.
- Кто он? - говорили в толпе. - Вправду ли он глухонемой?-Да, да, его знают!- Ты знаешь?- Знаю. Я был года два назад в его городе и видел его. Надо опросить в горсовете, амбулатории, - наверное, его смотрели врачи.
Но вдруг поднял руку Фейсалов, и толпа стихла.
- Есть ли здесь кто-нибудь, знающий глухонемого сапожника Сулеймана? - громко произнес он.
Несколько человек выступило вперед:
- Мы знаем.
- Я его тоже знаю,-продолжал Фейсалов.- Правда, я знал и Мамеда, слепого. Но вот Сулейман. Он из нашего города. Мы знаем его давно, знаем его жену, его жизнь. Он честный, хороший человек, глухонемой от рождения. Здесь нет обмана.
Многие из толпы, знакомые с отчимом, кивали головами и повторяли: «Тут нет обмана».
- Пусть мулла попробует исцелить сапожника Сулеймана,- закончил Фейсалов,- пусть Сулейман заговорит!
И многие в толпе кивали головами и повторяли: «Да, да, пусть Сулейман заговорит».
Мулла продолжал читать стихи из Корана. И когда он кончил читать, он встал с колен, неторопливый и торжественный, и, как будто не слышал ни слов Фейсалова, ни разговоров толпы, указал глазами на отчима: подведите его ко мне.
Человек в белом подошел к отчиму и за руку подвел его к мулле. Мать плакала от волнения и счастья, а стоявшие вокруг смотрели так, как бывало мы с Бостаном смотрели на заезжего фокусника с непременным желанием поймать его в тот момент, когда он выбрасывает из рукава монету.