— Глаша, Глаш, — раздалось из‑за ширмы, которая разделяла две кровати, — ты ещё не спишь?
— Нет.
— Слушай, ты как думаешь, кто основная претендентка на победу? — Зурим отогнула край ширмы и поглядела на Глашу.
— Ты.
— Нет, ну, серьёзно. Тебе твоя халитесса не говорила, кого больше всего опасаться? Мне моя сказала.
— Ну и кого?
— Агнессу.
— Почему? Ядалина, к примеру, гораздо красивее, а Киприс умнее.
— Не знаю. Наверно, принц любит бойких и спортивных. Тогда у меня нулевые шансы.
— Меньше слушай этих халитесс. Не забыла, у нас с тобой огромное преимущество — целый конкурс, который пройдёт по нашему сценарию. Ты будешь на нём звездой, затмишь всех и не оставишь принцу выбора.
— А ты уже придумала, что это будет за конкурс?
— Пока нет. Завтра. Сейчас надо спать.
— Хорошо, — послушно согласилась Зурим и вернула ширму в первоначальное состояние.
Глафира слышала, как восточная красавица ещё несколько минут ворочалась в постели, но потом затихла. Глаза опять начали слипаться.
— Глаша, Глаш, — снова раздался робкий шёпот, — ты ещё не уснула?
Уснёшь тут.
— Нет. Но засыпаю.
— Слушай, — край ширмы снова был отогнут. Зурим приподнялась на локте, — а ты уже решила, какой танец будешь готовить для конкурса.
Хороший вопрос. Глафира, конечно, успела перебрать несколько вариантов: цыганочка, летка‑енка, хип‑хоп, брейк‑данс и умирающий лебедь из балета Чайковского. Хотела было остановиться на последнем, но передумала. На самом деле ни один из вариантов не годился. Если Глаша исполнит что‑нибудь этакое, она опять выделится на фоне остальных, чего категорически делать нельзя — и так сегодня непроизвольно стала гвоздем программы. А ведь Её Светлость ясно дала понять, что именно этого и ждёт от конкурсанток. Чтобы разочаровать королеву и её отпрыска нужно продемонстрировать что‑то серое и скучное. А что может показаться для жителей Дарлита неинтересным и заезженным? Ответ очевиден: ни в коем случае не земной, а, наоборот, какой‑нибудь местный распространённый танец, который умеют исполнять все поголовно и от которого у зрителей челюсть будет сводить от желания зевнуть. Завтра Глафира собиралась наведаться к Крайсу и вытянуть из него нужную информацию в обмен на новую мелодию.
— Есть у меня одна идея, — ответила Глаша восточной красавице. — А ты какой танец будешь готовить?
— Хотелось бы показать танец с окайо. Это очень красиво. Но, наверно, не получится, — вздохнула Зурим. — Для него нужен специальный костюм и сами окайо.
— А что такое окайо?
— Плоды окайогого дерева. Такие полые палочки, внутри которых находятся маленькие твёрдые шарики‑семена. Если окайо трясти — они издают красивый мелодичный звук.