Вслед за ней вышел во двор, где курили ветераны.
- Товарищи, прошу вас принять участие в небольшом оперативном мероприятии. Пройдемте в закусочную…
Втроем вышли на улицу. Не пройдя и двух-трех десятков метров, они увидели, как из кафе вышел Варламов, следом за ним появился осанистый широкоплечий мужчина. Заведующий оглянулся, но не узнал капитана. «Хорошо, что штатский костюм надел, - подумал Юхимец. - А его приятель, наверное, и есть тот обрюзгший Лукич. Любопытно, куда они держат путь?»
Завмаг и его спутник ускорили шаг. С Плехановской улицы повернули на проспект Гагарина. Когда до поворота остались считанные шаги, они внезапно исчезли из поля зрения. Оперуполномоченный быстро сориентировался: слева проходной двор.
- Вперед, постарайтесь не отставать, - подбодрил он запыхавшихся помощников.
Вдали на тротуаре увидел знакомую пару. Вот миновали перекресток, повернули за угол и направились к старому пятиэтажному дому.
Варламов уселся на скамейке, а здоровяк скрылся в подъезде, но пробыл там недолго. Появился через две минуты с портфелем в руке, передал его ожидавшему завмагу и вместе они направились к троллейбусной остановке.
«Не в этом ли портфеле носят «левый» товар? - подумал Юхимец.
Ситуация требовала немедленных действий.
- Надо догнать и задержать этих! - твердо бросил капитан.
До преследуемых оставалось совсем немного.
- Одну минуточку, остановитесь.
Увидев сотрудника ОБХСС, Варламов невольно отступил назад. Но тут же попытался взять себя в руки.
- В чем дело? Что вам нужно? - с наигранным возмущением спросил он.
- Вы задержаны. Меня вы знаете. Кстати, с благополучным выздоровлением.
Заметив, что у толстяка испуганно забегали глаза, Владимир Андреевич крепко взял его за руку.
- С вашим другом я хорошо знаком, а с вами, вы уж извините, пока еще не имел чести познакомиться. А, по-моему, есть в этом необходимость, не так ли?
Не отпуская локоть толстяка, он другой рукой взял у завмага увесистую поклажу.
- Вы ответите за самоуправство, - погрозил Варламов. - Я это так не оставлю.
Оказавшись в дежурной части райотдела, капитан обратился к приятелю заведующего.
- Ваш портфель?
- Впервые вижу.
- Не будьте наивны. Что в нем?
- Откуда я знаю?
Оперуполномоченный неотрывно смотрел на задержанного и с интересом наблюдал, как на глазах меняется человек. Его широкое мясистое лицо вдруг покраснело, словно ошпаренное кипятком, на лбу выступили крупные капли пота. Руки дрожали.
- Сейчас мы ознакомимся с содержимым, - спокойно произнес Юхимец, открывая замки. Авторучки!
- Это не мои! - истерично закричал толстяк. - Мне их подсунули.