— Думаете, я здесь самый умный? — спросил Коля.
Сергеев внимательно посмотрел на него:
— Шутку не принимаю. Но если ты хочешь знать мое мнение, — скажу: тобой лично раскрыто несколько крупных преступлений… два бандитских налета, два убийства с ограблением…
— А всего тринадцать, — сказал Коля. — Несчастливое число, между прочим.
— Ты не все сосчитал, — Сергеев тепло улыбнулся. — Ты лично задержал шесть особо опасных рецидивистов. В скобках замечу — вооруженных.
— Троих, — упрямо сказал Коля. — Остальных мы задерживали вместе с Василием и Никитой.
— Ну, хорошо, хорошо, — сдался Сергеев. — В общем, так: тебе объявляется благодарность в приказе. А это — от меня. Владей, — Сергеев протянул Коле кобуру с кольтом и две коробки патронов.
— А вы? — растерялся Коля.
— А я с сегодняшнего дня окончательно перехожу в губком партии. Мне теперь дамского браунинга вполне хватит… — Сергеев улыбнулся.
— Ну что ж, — от волнения Коля не мог говорить. — Спасибо.
Вечером Маруська, Витька, Вася и Никита едва впихнули Колю в переполненный вагон московского поезда.
В конце этого же дня начальнику Московского уголовного розыска Трепанову позвонили из валютного отдела Госбанка. Срочно требовалась охрана для сопровождения спецгруза, который прибыл из бывшего зарубежного посольства царской России.
— Что за груз? — спросил Трепанов.
— Два банковских мешка с валютой, — объяснил заведующий отделом. — Около трех миллионов франков, долларов и фунтов стерлингов в крупных купюрах. Прошу выделить самых надежных товарищей…
— Ненадежных не держим, — спокойно объяснил Трепанов. — А где ваша охрана?
— Все в разгоне. Груз прибыл неожиданно.
— А почему к чекистам не обращаетесь?
— Обращался… У Петерса ни одного свободного человека.
— А у нас, значит, дел меньше, — ревниво буркнул Трепанов. — Ладно, все понял, ждите.
Он снял трубку внутреннего телефона, позвонил дежурному, спросил, кто свободен. Дежурный ответил, что свободных нет, но вот после операции собираются идти отдыхать Аникин, Гриценко и Денисов.
— Пусть зайдут ко мне.
В ожидании сотрудников Трепанов еще раз перечитал телеграмму из Петрограда:
«Ваше распоряжение выехал Кондратьев».
«Могли бы и поподробнее написать… — подумал Трепанов. — Да и побольше людей прислать. Тоже мне фигура — Кондратьев… Ладно, поглядим…»
Вошли оперативники: худощавый Гриценко, нескладный Аникин — человек огромной физической силы, и Денисов — бывший преподаватель реального училища. Трепанов вспомнил, что у Денисова шестеро детей, и спросил:
— Ну как жизнь? Как пацанва твоя?
— Ничего, — застенчиво улыбнулся Денисов. — Прыгают…