– У тебя есть парень? – Его, кажется, ни капли не смутило мое замешательство.
– Ну-у… как бы есть один молодой человек, – призналась я, – только у нас с ним как-то все немного неопределенно…
– То есть вы не договорились об эксклюзивности? – продолжал допытываться Маркус.
– О чем? – Тут я уж совсем растерялась.
– В смысле, о том, что вы встречаетесь только друг с другом! – охотно пояснил он. – У нас ведь как: пока вы не договоритесь друг с другом об эксклюзивности, можете встречаться с кем угодно!
– И как, часто тебе приходилось договариваться об эксклюзивности? – с сарказмом поинтересовалась я.
Маркус хохотнул:
– Ну, мне-то еще не доводилось! Я пока слишком молод, чтобы связывать себя обязательствами. Они напрягают, понимаешь? Ограничивают свободу!
– А в Плимуте наверняка осталась девушка, которая думает, что встречается с тобой, – предположила я.
– Ну, это ее проблемы! – отмахнулся красавчик. – Она ведь знает, как все устроено, значит, либо должна поговорить со мной, либо не может предъявлять мне никаких претензий.
«Да уж, – подумала я, – значит, где-то еще есть как минимум одна несчастная, которая никак не соберется “поговорить” со своим предполагаемым парнем».
– Ну так что, – не отставал он, – пойдем? Будет весело!
– Нет, прости, Маркус, я так не могу, – отозвалась я. – Ты милый, и собака у тебя замечательная, но я, кажется, слишком старомодна для такого уровня свободы.
– Смотри сама. – Он вовсе не выглядел расстроенным, просто принял мой отказ как факт. – Тогда я домой пойду, пора Кактуса кормить. – Он махнул рукой в сторону своего двора и добавил: – Если передумаешь, приходи! Я здорово танцую!
Маркус заговорщически мне подмигнул, свистнул псу и скрылся у себя во дворе, а я отправилась домой. Надо же, я впервые слышала об «эксклюзивности», должно быть, совсем отстала от жизни. Интересно, а Каспер тоже поклонник этой модной тенденции в сфере отношений? Может, у нас с ним все так туманно именно из-за этого современного правила?
К списку вопросов для разговора с Каспером добавился еще один безрадостный пункт. От этих мыслей у меня начал болеть живот. Не хочу! Просто не хочу об этом думать!
Я вернулась в дом, покрыла лицо еще одним толстым слоем пантенола и легла досыпать. Проснулась через несколько часов с гудящей головой. Мама с Паоло ушли: у них сегодня намечалась танцевальная встреча в клубе. Побродив по дому, как неприкаянное привидение, попытавшись поесть, почитать, посмотреть телевизор и во всем этом потерпев поражение, я опять вышла на пляж.
Над морем сгустились сливовые сумерки. С берега дул бриз, увлекая с собой запахи и звуки, захваченные из ресторанчиков. Я разулась и пошла по кромке мокрого песка. Холодные волны ласково омывали мои босые стопы, щекоча кожу между пальцами мелким ракушечным песком. На душе было легко и просто. Хорошо, когда все просто.