Было тихо.
Пантелеев медленно двинулся к сторожке. Внезапно прямо на него, словно подгоняемые кем-то, из-за домика выбежали две лошади. Он поспешно отскочил в сторону от пронесшихся мимо коней. И лишь в последний момент увидел на одном из них человека.
- Пантелеев! - услышал он голос Новикова. - Ты где?
Василий Матвеевич не отвечал. Он тщательно целился. Было трудно, потому что человек, припав к шее лошади, почти слился с нею. Одна мысль билась в голове - уйдет, уйдет…
Он выстрелил.
Лошадь тонко заржала, взметнулась на задние ноги, потом прыгнула вперед.
И человек свалился с нее, тяжело рухнул в траву.
- Что? Что? - нетерпеливо спрашивал появившийся Новиков. - В кого ты стрелял, в кого?
- Чуть не ушел, подлец, - устало произнес Василий Матвеевич. - Ну-ка, давай глянем…
Они подошли к лежащему, наклонились над ним.
- Конюх? - спросил Новиков. В голосе не было удивления. Спокойный был голос.
- Хитрый негодяй оказался, - угрюмо произнес Пантелеев, избегая смотреть на Новикова. - Про него говорил поп, определенно про него…
Новиков потянул из рук убитого лямки мешка, заглянул в него, вытащил пачку денег.
- Из банка, - вздохнул Пантелеев.
Новиков, присев на корточки, рассматривал лицо конюха.
- Узнал он меня, - сказал он, - потому и скрылся. Старые мы с ним знакомые. Никакой он не Демьяныч, Василий Матвеевич, а Ковыршин, жандарм. В пятнадцатом году меня допрашивал. Лощеный был, в пенсне. Перчатки надевал, когда бил, чтоб рук не замарать и не зашибить пальцы… Да-а… бандюгой стал…
Он выпрямился.
- Ну что, Пантелеев, все?
- Все, Степан Яковлевич, все!
Новиков, вглядевшись в суровое лицо начальника милиции, заметил ранее не виденные морщинки и ясно проступившую усталость. Нелегко достались Пантелееву эти несколько дней. «Да и мне не легче», - подумал Новиков.
Пантелеев спрятал револьвер, взглянул на заалевшее на востоке небо и неожиданно улыбнулся - улыбкой человека, завершившего трудное дело.
Герман Тыркалов
ЯВКА С ПОВИННОЙ
Жулики это хорошо уяснили, и участковый инспектор Иван Матвеевич Полухин, конечно же, тоже знал, что легче всего обворовать квартиру в новом доме, когда жильцы еще не успели заменить стандартные примитивные замки, установленные строителями. Чуть ли не все замки можно открыть одним ключом, а если иметь сноровку, то и обычный гвоздь для этого сгодится.
Ныне воровства поубавилось, но береженого, как говорится, и бог бережет. Полухин же, получив в новом большом доме однокомнатную квартиру, на радостях не подумал о надежном запоре. Столько забот навалилось - не до замка! Тем более что жена по случаю новоселья взяла отпуск и почти неотлучно занималась домашними делами. Ну, а Иван Матвеевич, известно, с утра до позднего вечера на службе. Куда денешься - участковый!