Беляк улыбнулся:
– По-моему, нормальные, правда, с днем рождением они меня удивили!
– А у тебя вообще мозги есть рассказывать, что мы делали на твой день рождения? Какой позор! Я думал, еще слово и я ударю тебя!
– По-моему, весело было!
– А по-моему, стыдно! – покраснел полковник.
– Ладно, забыли! А ты тоже, Петросян! Что за чушь ты нес в начале? Я спас город от котов-убийц! – размахивая руками, сказал Беляк. – Идиот!
– Я набивал тебе цену! Ты же ищешь себе жену. Вот я приписал тебе парочку положительных качеств, – рассмеялся полковник. – Но, я думаю, ты не в их вкусе, иначе не объяснишь, почему они не спросили твой номер.
Сергей Васильевич сначала хотел что-то сказать товарищу, но потом махнул рукой и пошел к машине. Виноградов плелся дальше. Снова разболелась спина. Поэтому ритм ходьбы пришлось сменить.
Выехав на проспект, Беляк мысленно вернулся на год назад в день своего рождения.
– Ну подумаешь, голые после бани лепили во дворе снеговика! Нашел чего стесняться, – Беляк посмотрел на Виноградова и рассмеялся.
Полковник в недоумении разглядывал друга. Но тот, не проронив ни слова, лишь продолжал улыбаться.
«Каждый день, поднимаясь с кровати, мы должны проживать несколько жизней. Иначе наше пребывание на земле превратится в экскурсию»
Полковник медленным шагом прогуливался по набережной Свислочи. Он думал о том, как бы эффектно он смотрелся с тростью в руках. Мысленно он держал в руке металлическую трость с деревянной ручкой и, опираясь на нее, вышагивал по мостовой. Фантазия вдохновила его на покупку аксессуара. На самом деле, сильные боли в спине возобновились на фоне стресса. Супруге и дочерям он ничего не говорил, решив лишний раз не беспокоить их по пустякам. Алле Владимировне рассказывать категорически нельзя, иначе ближайшие две-три недели полковник проведет в больнице или, в лучшем случае, в санатории. Настя сейчас с головой в работе и отношениях, а Оля, обосновавшись в Петербурге, теперь редкий гость дома. Оно и понятно: муж, работа.
В последнее время Виноградов не чувствовал себя одиноким. Новое расследование вернуло его к жизни, пробудило в нем новые силы и желание вставать по утрам. После предательского увольнения прошло почти два года, но полковник понял, что эта рана не затянется уже никогда. Он убеждал себя и окружающих, что счастлив и милицейскую форму давно пора было повесить в платяной шкаф. После дела Колесниковых, которое он успешно раскрыл, находясь уже на пенсии, генерал предложил вернуться, но Александр Петрович поставил точку.
Новое дело, Беляк, ежедневное расследование теперь стали смыслом прожитого дня. Мозг полковника трудился без выходных и перерыва на обед. Уже неделю он непрестанно пытался вычислить убийцу Мазалевского, но пока безрезультатно.