Всё вышесказанное хорошо бы учитывать при создании иллюстраций к сказкам. Именно поэтому издательство обратилось к художнику Алексею Шевченко, который иллюстрирует не только сказки современных писателей Э. Успенского, А. Усачева, Ю. Энтина, Г. Остера, но и принимал участие в оформлении нескольких комплектов учебников для начальной школы, где ему приходилось обращаться к разнообразному литературному и историческому материалу, включая сказки и легенды. Накопленный Алексеем Шевченко опыт воплотился в представленных иллюстрациях к собранию сказок Каллиникова.
Давайте попробуем вместе, разглядывая эти иллюстрации, совершить своеобразное путешествие в прошлое Орловщины. Уже в начале книги нас встречают первые жители г. Орла XVI века — городовой стрелец и его красавица-жена — на фоне только что построенной Орловской крепости. Стрелец вооружён пищалью (предком современного ружья) и бердышом (топором на большой ручке, который! служил подставкой под пищаль, но одновременно мог быть самостоятельным оружием в ближнем бою). Женский костюм на Орловщине был красочен и разнообразен, не изменившись в своей основе с XVI по начало XX в. Заметим, что в данной книге представлены образцы не повседневной, а праздничной женской одежды. Полюбовавшись на эту парочку, переходим непосредственно к героям сказок.
Охотник, которого мы видим в сказке «Князь Балалай», мог бы стать героем «Записок охотника» И. С. Тургенева. Он держит в руках легкое кремневое охотничье ружьё, а через плечо перекинута сумка — ягдташ.
В сказке «Меч-самосеч» противник Ивана облачён в латы литовского рыцаря начала XVII века. Хотя в сказке не указывается национальность Вояки, но характер и напористость этого героя заставляют вспомнить о Смутном времени и о лихих наездах пана Лисовского, войска которого были разгромлены Дмитрием Пожарским на Орловщине.
А необычный шлем с крыльями находится в коллекции Орловского краеведческого музея.
Бабу-ягу из сказки «Незнайка» художник нарядил в кичку своеобразной формы. Такие «рогатые» кички бытовали на Орловщине с древности, и, несмотря на протесты священников, женщины не желали с ними расставаться. Кичка украшена височными кольцами, характерными для вятичей — древних жителей нашего края.
На картинке, где Незнайка встречает своих братьев-дезертиров, художник нарядил героев в военные костюмы, характерные для воинов поместной конницы, защищавших южные рубежи нашего государства. На Незнайке мы видим зерцало — доспех из больших скрепленных вместе стальных пластин, надеваемых поверх кольчуги. Один из братьев одет в бехтерец — доспех из узких стальных пластинок, скрепленных металлическим кольцами, второй — в куяк — короткую безрукавку из плотной ткани, к которой металлические пластины крепились изнутри, оставляя снаружи характерные заклёпки.