— О большем я и не мечтал, — ответил Василий с сильно бьющимся сердцем.
А про себя добавил: «С удовольствием отправлюсь туда хоть сейчас».
Но настроение Павла снова неожиданно изменилось. Он замолчал и некоторое время пребывал в грустной задумчивости, потирая кожаную повязку со словами из Священного писания, которая была обмотана у него вокруг головы.
— Нам следует торопиться не только с Петром, — сказал он, наконец. — Я чувствую, что и мой конец близок. Везде, где я останавливался по дороге в Иерусалим, я прощался с друзьями, потому что знаю — мне больше не увидеть их. Именно здесь, в Иерусалиме, евреи свяжут меня и передадут в руки римлян. У меня осталось всего несколько дней свободы, и если я должен быть среди тех, чьи изображения украсят эту чашу, то придется начать с меня. — Глаза Павла потеряли свой блеск и стали жесткими и холодными. — Так что работай проворнее, может быть, тебе не представится еще одной возможности.
4
На втором этаже в западной части дома был балкон, покрытый какой-то тонкой и прозрачной тканью, которая не мешала легкому ветерку, но предохраняла от насекомых и мух. Когда наступал вечер, это было самым приятным временем во всем доме. За час до ужина на балконе собралась небольшая молчаливая группа — Лука, Девора и Василий пришли сюда в поисках прохлады.
Внизу под ними улица чернела от людей: как только по городу разнесся слух, что Павел остановился у Иосифа, у дома собралась огромная толпа горожан. Несмотря на шум возбужденных людей, все трое на балконе прекрасно слышали, что говорит Павел слугам в помещении для рабов. Их собралось немного, потому что Эбенейзер, повинуясь таинственному знаку Аарона, увел большую часть челяди на работы в мастерские.
Но как только раздался слабый, но четкий звук рожков, что-то в поведении толпы изменилось. Люди, которые с угрожающим видом стерегли ворота, начали расходиться. Они что-то кричали и размахивали руками. Прошло всего несколько минут и площадь перед воротами опустела.
Лука, который наклонился через перила, чтобы получше рассмотреть происходящее на площади, повернулся к собеседникам и сказал с улыбкой:
— Это уловка Адама-бен-Ахера. Видимо, он подкрался со своими людьми к задней двери, ведущей в мастерские, и выкрал одного из тех, кто, закутавшись в плащ с капюшоном, охранял этот выход. Как видите — ход удался. Все заметили пропажу, и разнесся слух, что Павла хотят вывести через задние ворота. Они тут же перебежали на другую сторону дома.
— А с ними ничего не случится? — обеспокоенно спросила Девора.
Нет, Лука не думал, что с Адамом-бен-Ахером и его людьми могло что-нибудь произойти. Павлу нужно было всего несколько мгновений, чтобы скрыться, а потом Адам успокоит толпу, показав, что Павла с ним нет. А если толпа станет вести себя агрессивно, Адам сможет постоять за себя.