— Ну, что ж, — вынесла она вердикт. — Похоже. По крайней мере, можно подумать, что твоих современных пастушек убивали так же. Надеюсь, ты не веришь, что у тебя там призрак хозяйничает?
— Не знаю, — честно ответил Андрик.
Елена его прекрасно понимала. Когда чуть больше года назад она ехала в Андрикову «Российскую глубинку», она ни за что на свете не согласилась бы поверить, что упыри существуют в реальности. Но… Оказалось, что сказка легко может стать былью.
— Знаешь, я все равно не верю, что это призрак, — поделилась она соображениями. — Но вот… Он пишет: «Как прекрасно ощущать этот всепоглощающий восторг, когда, повинуясь только твоей воле, она идет на зов твой, как на встречу с Создателем, и чувствуешь себя Господом и подобен ему…»
— И что? — не понял Андрик.
— Прости. Я уже начала обращаться с тобой как с коллегой по «Бюро», — объяснила Елена. — Просто описанные в столь высоких выражениях переживания хорошо мне знакомы. Он использовал силу, чтобы приманить жертву. Что-то вроде гипноза.
— Я, конечно, не специалист, — высказался Андрик немного смущенно. — Но на гипноз требуется время. Там трансы, наговоры…
— Не всегда, — возразила Елена. — Если спец хороший, то это дело одной минуты. Но я же сказала — нечто типа гипноза. Когда покажешь мне дневник дядьки, я точнее смогу определить, что это было.
— Так поедем?
— Ну ты и зануда! — усмехнулась она, поднимаясь на ноги. — Слушай сюда. Я сейчас раздам распоряжения, потом едем ко мне собрать вещи, потом в путь. Лады?
— Едем, — улыбнулся Андрик.
Елена связалась по внутренней связи с Володькой — магом и штатным программистом по совместительству, он был сегодня дежурным.
— Друг, я тут уезжаю в командировку на несколько дней, — сразу же оповестила она коллегу. — Скажи Алеку, «Бюро» остается под его ответственность. И еще. Пробей мне по Нету одного дядьку. Как жил, где, когда помер, все детали и подробности, какие сумеешь найти. И его потомков, и всех владельцев усадьбы «Золотники». Надеюсь, это будут одни и те же лица. Отправь Люду или Геллу в архив, пусть там ищут.
— Сроки? — поинтересовался убитым голосом Володька.
— Вчера, — усмехнулась Елена.
— А…
— Срочное первостепенное задание, — строго объяснила она.
— Да я не о том, — раздраженно отозвался маг. — Дядьку как зовут?
Елена вопросительно посмотрела на Андрика, тот помотал головой.
— Не знаю, но он был первым владельцем усадьбы «Золотники».
— Все понятно, — ехидно заметил Володька. — Я не такой эстет, как некоторые, потому цитирую только русские народные сказки. Типа: пойди туда…
— Я тебе могу и точный адрес назвать, — пригрозила Елена. — Все, Володя. Я уехала. До прихода Алека ты главный…