Авка приказал себе перестать бояться и значительно произнес:
— Насколько я понял, ваша генеральная задача: растворять всё на свете. Так?
— Ну… ик-так…
— А потом что?
— То есть… как это что?
— Ну, когда вы поглотите всё-всё на свете: и землю, и китов, и океан, и небо со светилами, что будете делать дальше?
— Дальше? Ик…
— Ну да! Что потом-то?
— Потом… ик… буду царить одна во всем мире. Всемирная Черная Пустота…
— Вместе с икотой, — ехидно добавил Авка.
— Ну и пусть. Ик… Все равно буду царить…
— Ну и… ик… не будете, — заявил Авка. Теперь его "ик" было насмешкой. — Ничего не выйдет!
— Почему?!
— От своих привычек-то вы никуда не денетесь! Все равно вам будет хотеться что-нибудь съесть и растворить. Чем дальше, тем сильнее. Это же как голод… Икать и терпеть. Потом еще. И еще… И наконец начнете поедать и растворять себя!
— Ик… как это?
— А вот так это, — со сдержанным злорадством подвел итог Авка. — И не останется на свете ничего, даже Всемирной Черной Пустоты…. Только икота останется! Весь мир будет сплошной Великий Ик!
— Ик-странно… Знаменитый Рапамапатаункахап ничего не говорил о возможности такого варианта, когда мы беседовали на философские ик-темы .
— Это он вам назло! Чтобы вы попали в собственную ловушку!
— Я не хочу, — хныкнула Большая Черная Пустота. Почти как Авка.
— Это не имеет никакого значения. Процесс необратим.
— Неужели ничего нельзя сделать?
— Понятия не имею… хотя нет, имею!
— Так говори же ик-скорее!
— А зачем?
— Как зачем? Чтобы я не погибла!
— Ха! А мне-то что до вас?
— Гм… ик-да… ты прав… Но ты же сам сказал, что тебе жаль меня!
— Разве сказал?
— Ик-конечно! Честное слово!
— Ну… тогда ладно. Слушайте. Прежде всего вам надо изменить свою природу. Перестаньте глотать все, что попадется.
— Я не сумею…
— Надо попробовать.
— А как?
— Вам необходимо разобраться в себе. Может, внутри у вас есть что-то не только такое… глотательное и растворительное. Может, когда вас этот… Рамакака… така…
— Сумчатый ик-Слон…
— Ну да! Может, когда он вас выбрасывал из принца, к вам прилипла частичка нормальной человеческой души? Ну, хоть одна молекула!
— А как я это ик-узнаю?
— Загляните внутрь себя.
— Ага, "загляните!" В такой-то темноте…
— Я про это и говорю! Нужен какой-то свет!
— Легко сказать! Где я его возьму? В черной пустоте!
"Решайся, — сказал себе Авка. — Другого выхода нет". И решился. С размаха двинул себя кулаком по глазу!
Каждый, кому попадало таким образом, знает, какие искры летят из глаз. Ого!.. И у Авки полетели. Целый сноп! И главное — они не погасли!
Авка надеялся, что так и будет. Даже не надеялся, а верил. Потому что иначе быть не могло! В таких вот странных обстоятельствах очень многое зависит от мысли. А мысль Авкина была об искусственном солнце!