— вынужденная незанятость части трудоспособного населения, представляемая советскими идеологами как социальное явление, присущее только капиталистической действительности.
При слове Б. в сознании советского человека должен мгновенно возникнуть мрачный облик капитализма в том виде, в котором он рисуется коммунистической пропагандой: бездомность, неустроенность, бесправие, унижение человека, бездушие. Советские сообщения о Б., статистические обзоры и справочники не содержат сведений о размерах, длительности и порядке назначения пособий по безработице в разных странах и, конечно, не упоминают о том, что эти пособия превышают среднюю заработную плату в СССР. Такое умолчание создает искаженное представление о положении дел в свободных странах, способствует распространению пропагандистских мифов о голоде и нищете трудящихся в капиталистическом обществе.
Для характеристики Б. в Советском Союзе это понятие не используется. Вместо него употребляются такие неопределенные термины, как "незанятость", "нетрудоустроенность", "недостаточный уровень занятости", "неполное использование трудовых ресурсов", "резервы незанятой рабочей силы" и т. д. Однако во всех этих случаях имеется в виду та же Б., которая в Советском Союзе достигает солидных размеров. Так, на пленуме ЦК КПСС в марте 1965 г. говорилось о "незанятости" 16 % мужского трудоспособного населения и 25 % трудоспособных женщин в неиндустриальных городах и поселках страны.
Отказ от использования слова Б. при описании социальных процессов и явлений советского общества и его закрепление за капитализмом имеет совершенно определенный идеологический смысл: внушить советским гражданам мысль о том, что в коммунистических странах нет и не может быть Б., тогда как в мире "капитала" она неизбежна и непреодолима. Поскольку, однако, само это явление в СССР существует, пропаганда вынуждена как-то говорить о нем. Использование вместо слова Б. эвфемизмов призвано создать впечатление, что речь идет о временном явлении, о мелких недостатках, обусловленных неудачным планированием, несовершенством управления, нераспорядительностью "отдельных" руководителей и т, д.
Впрочем, даже эти осторожные слова-заменители, не посягающие на основы коммунистического режима, употребляются в советской печати крайне редко. Как правило, они встречаются в докладах и выступлениях партийных руководителей перед элитой и в "закрытых письмах", не предназначенных для широкого читателя. Исключение составляют лишь периоды смены лидеров, когда пресса имеет возможность возложить вину за Б. в советском обществе (стыдливо именуемую "незанятость", "нетрудоустроенность") на прежнее руководство.