- И ты, Брут...
- Ладно, ладно, - вскинул он руки, - будем верить в лучшее.
- Да-да, - согласилась из-за спины мама, - но все равно, вы там сильно не шумите.
- Ей что, - качнул я головой в ее сторону, - тоже коньяка досталось?
- Выпросила малеха, - папа показал на пальцах сколько это: вышло грамм так сто.
- Как же я вас люблю, - искренне признался я. - Давно хотел вам это сказать. Повезло мне.
Редкий случай: у папы кончились слова. Он кривовато улыбнулся и неловко развел руками. Я оглянулся - мама отвернулась и торопливо терла уголок глаза.
- Ладно... - пробормотал я, смущенно глядя в пол, - я уже мытый. Пошел спать. Спокойной...
- Спокойной... - нестройным хором прозвучало мне в спину.
Я закрыл за собой дверь и постоял, привыкая к темноте. Постепенно она наполнилась прозрачностью. Мелкая спала на боку, подтянув к себе ноги. Одну ладонь она засунула под подушку, вторую - под щеку. Умильно улыбаясь, я протиснулся вдоль кресла-кровати.
Лег, и некоторое время смотрел на шевеление теней на потолке - ветер опять теребил ветви.
"Какой же я счастливый", - внезапно поразился я, - "все есть: любимая девушка, любимая семья, любимая страна. Любимое дело. За что мне так повезло? Чем расплачиваться буду?"
Я поморгал в потолок, потом между моими бровями пролегла складка:
"Об одном прошу: пусть расплачивался буду только я".
С тем и заснул.
Вторник 07 марта 1978, утро
Ленинград, Измайловский проспект
Я проснулся рывком, словно и не спал. Просто открыл глаза в темный еще потолок, и сразу осознал все: слева, чуть посапывая в подушку спит Мелкая ("все же заболела?" - сразу озаботился я); вчерашний день моментально раскатал передо мной свое полотно, тревожа возможными последствиями. Скосил взгляд вниз - там мама легонько подергивала меня за большой палец ноги.
- Тсс-с, - выдохнула она, увидев, что я открыл глаза, и поманила за дверь.
Я торопливо натянул майку, схватил штаны и выскользнул следом.
- Я одежду твоей девочке погладила, - шепотом отчиталась она, и я звонко хлопнул себя по лбу - об этом я совсем не подумал.
- Сейчас папа домоется - и ты иди, - продолжила мама, - а потом твою Тому разбудим.
Она чуть прищурилась, выглядывая мою реакцию на идущее настойчивым рефреном "твою", но я думал в тот момент об ином, и затеянное зондирование с треском провалилось. Мама чуть слышно выдохнула, и я не смог определить, чего там было больше - облегчения или разочарования.
- Ага, - мотнул я головой, глядя на тщательно отглаженную девичью форму в прихожей, - спасибо.
Мылся я торопливо, заметно быстрее обычного, и вот на это мама в своих расчетах не прозаложилась. Она, конечно, среагировала на мой выход из ванной, рванув из кухни наперерез, но к дверной ручке я поспел первым.