Зудение стало громче, а затем распалось на отдельные звуки, голоса, шум шагов, шуршание тканей – все то, что окружает нас постоянно и на что мы не обращаем внимания.
– Смотри, еще один живой! – раздался прямо в голове оглушительный хриплый голос.
– Да какой же он живой? – возразил другой, более молодой.
– Дышит – значит, живой. Гляди, как в лук вцепился.
– Да уж. Сразу видно, жадиной был.
– Прекрати, Жонт! Парень до последнего сражался в самом пекле. Не будь его – глядишь, ты бы не выжил. – И, понизив голос, но все равно очень громко с точки зрения сознания Линда, произнес: – Хотя лучше бы выжил он, чем такой слизняк…
– Ладно, – неохотно откликнулся второй. – Потащили. Но я предупреждаю: он сдохнет еще до того, как мы донесем его…
– Слушай, ты! – разозлился обладатель хриплого голоса. – Если он умрет, то СДОХНЕШЬ ты. Ясно?!
– Ясно, ясно, чего ты разбушевался? – пошел на попятную молодой голос. – Понесли уже.
И вся боль вернулась.
«Значит, еще в самом деле живой», – успел подумать Линд и вновь провалился в забытье.
– Человек Линд, хватит изображать из себя корневище, – вернул Линда в сознание голос шейри.
Он застонал. Не потому что было особо больно или очень уж плохо. Просто чтобы убедиться, что ему это доступно.
– Не, так не пойдет. Я не твоя мама, гладить по головке не стану. Ты не умер, хотя отчаянно пытался. Теперь уж ничего не поделаешь, придется жить.
Линд раскрыл глаза. На веках запеклась и теперь с хрустом крошилась корка крови. Перед носом обнаружились мелкие камешки и трава. На затылок капали мелкие капельки. Вокруг слышались стоны.
Линд издал горлом булькающий звук, закашлялся, царапая лоб о камешки, сплюнул сгустки крови.
«Хорошо, кто-то догадливый попался. А положили бы как всех, лицом вверх, – уже проверял бы, как выглядит посмертие. И кто знает, что тут лучше? Боги, как же больно…»
– Я так понимаю… мы победили? – не своим голосом выговорил Линд, царапая язык осколками зубов.
– Ты банален, человек, – ответствовал невидимый пока шейри. Судя по звуку голоса, он подошел ближе, но шагов Линд не услышал. – Раз я разговариваю с тобой – значит, никаких ничьих. Я уж не говорю про поражение.
– Нары?
– Они не сдаются и не бегут… Так что вариантов всего два. Какой выберешь?
– Первый. – Линд опять закашлялся.
– Угадал! – обрадовался шейри.
Он прошелся перед лежащим следопытом и опустился на корточки.
– В городе что-то странное. Потери огромные, а ваши вечером собираются праздновать. Завтра будет жарко, трупы начнут гнить… Но людям главное – напиться сегодня…
– Не суди, шейри. Они все сегодня ночью простились с жизнью. Скорбеть будем завтра. А сегодня пусть порадуются, что живы. Тем более что нары на сегодня кончились.