После всех необходимых формальностей полицейский приступил к вопросам:
— Я думаю, сэр, нам лучше начать с общей картины.
Юный мистер Фицхьюберт, с застенчивой улыбкой и английскими хорошими манерами, был явно не из разговорчивых.
— Что ж, когда вы увидели девушек, переходящих речку, вы кого-нибудь узнали?
— Разве я мог? Я приехал в Австралию всего три недели назад и не встречал ещё ни одной девушки.
— Понимаю. Вы заговаривали с кем-нибудь из этих девушек до или после того как они перешли на другой берег?
— Конечно нет! Я же уже говорил вам, констебль, я видел их первый раз в жизни.
На этот бесхитростный ответ констебль позволил себе сухую усмешку и отметил про себя: — Подумать только! С такой внешностью и деньгами?
— А Кранделл? — спросил он. — Он говорил с ними?
— Нет. Только поглазел на них и присвистнул.
— А что делали в это время ваши дядюшка и тётушка?
— Насколько я помню они оба дремали. В обед мы пили шампанское и думаю от него их сморило.
— А как влияет шампанское на вас? — спросил полицейский, задержав карандаш в воздухе.
— Насколько я знаю никак. Я никогда не пью много, а если пью, то это обычно вино, там, дома.
— Итак, вы в совершенно ясном уме сидели под деревом с книгой и увидели, как девушки переходят речку. Давайте поговорим об этом. Постарайтесь вспомнить всё в мельчайших деталях, даже если они покажутся вам незначительными. И не забывайте, вы делаете это совершенно добровольно.
— Я смотрел как они переходят речку… Он сглотнул и продолжил едва слышным голосом: — Каждая из них делала это по-разному.
— Пожалуйста, продолжайте. Что значит по-разному? При помощи верёвок? Шестов?
— Боже, нет! Я только хотел сказать, что некоторые из них были более ловкими, понимаете, более грациозными.
Однако, Бамфера сейчас совершенно не интересовала их грация. Юноша продолжал:
— В любом случае, когда они скрылись из виду, я встал и пошел к Альберту, который мыл в речке бокалы. Мы с ним немного поговорили, где-то около 10 минут и я сказал, что пойду размять ноги перед тем как мы поедем домой.
— И который был тогда час?
— Я не смотрел на часы, но помню, что дядя хотел уехать не позже четырёх. Я пошел в сторону Висячей скалы. Когда дорога начала уходить вверх и появились папоротник и кусты, девочек уже не было видно. Помню, я тогда подумал, что поросль выглядит довольно густой для их летних платьев и ждал что они вот-вот вернутся. Я несколько минут посидел на поваленном дереве, а потом меня позвал Альберт, и я сразу вернулся к заводи, сел на лошадь и поехал домой, большую часть пути следуя за экипажем дяди. Больше ничего не припомню. Мне удалось как-то помочь?