Я знаю, она хотела как лучше. Но когда за ней захлопнулась дверь, у меня заныло сердце, словно все неприятности, случившиеся со мной после письма Джейсона, теперь не прятались глубоко внутри, а были написаны у меня на лице.
Когда Делия вышла, кухня вдруг показалась мне совсем маленькой.
Моника неспешно перекладывала тосты на поднос. Уэс за моей спиной заканчивал разливать вино. Через кухонную дверь виднелись сад и дорога за ним, и я подумала: что, если бросить все и уйти? Я уже почти почувствовала траву под ногами и солнце на лице. Моника взяла поднос и прошла мимо меня к двери, ведущей в гостиную. Послышались голоса и смех, потом все затихло. Оглянувшись на Уэса, я увидела, что он тоже поднимает свой поднос и его в данный момент больше интересует равновесие бокалов, чем мои душевные терзания, но тут он взглянул на меня.
– Ты… – произнес он, и я вся сжалась в ожидании очередного унижения.
– Со мной все хорошо, – поспешно перебила я. – Ерунда, просто кое-кто сморозил глупость.
– …Сможешь взять еще один поднос? – договорил Уэс, терпеливо дождавшись окончания тирады.
Мы оба смущенно замолчали.
– Да, конечно, – опомнилась я, – иди первым, я догоню.
– Отлично, – кивнул Уэс.
Мне показалось, что он хочет сказать еще что-то, но, помедлив лишь секунду, он свободной рукой открыл дверь.
– Увидимся там!
В приоткрытой двери мелькнуло еще несколько отрывочных кадров вечеринки, хотя я и так знала, что там происходит. Кристи лелеет свою месть, а Делия не отстает от нее ни на шаг, извиняясь и сглаживая острые углы. Моника, как всегда, рассеянно бредет по залу с безучастным выражением лица, и кто знает, какие чувства скрываются за этим внешним безразличием. А Уэс, дружелюбно улыбаясь, обходит зал по периметру, присматривая за всеми.
Там, за дверью, жил своей жизнью целый мир, мир Тэлботов, к которому я больше не принадлежала. И я уже не боялась, потому что открыла для себя другой мир. С этой мыслью я осторожно подняла поднос и открыла дверь, чтобы присоединиться к своим друзьям.
– Делия, – взмолилась Кристи, – иди уже! Все в порядке!
– Нет. – Делия покачала головой и приставила палец к виску. – Я что-то забыла, точно вам говорю, только не помню, что…
Пит, ее муж, ждавший у машины с ключами в руке, терпеливо спросил:
– Может, ты забыла, что мы заказали столик в ресторане на восемь двадцать?
– Нет, – буркнула она, – что-то другое. Боже. Думай, Делия, думай!
Кристи зевнула и посмотрела на часы. Половина девятого, профессорская вечеринка закончилась, и мы уже собирались разъезжаться по домам, но Делия вдруг вспомнила, что о чем-то забыла.