– Вы умеете вышивать, леди Лианнель? – проворковала Агрина, вновь усаживаясь на свое место и принимаясь за вышивание.
– Нет, – глухо откликнулась я.
– Я так и думала… – пробормотала девушка, но так тихо, что услышала только я. – Что ж, в этом нет ничего сложного.
Мне всучили пяльцы, иглу с нитками и начали учить. Трудно сказать, сколько раз я исколола себе пальцы, пока хоть что-то стало получаться. Слышала приглушенные смешки и шепоток других дам, и от этого даже щеки горели. Больше всего хотелось отбросить вышивание и выбежать прочь, но я упрямо продолжала попытки освоить эту науку.
Не дождутся от меня очередного унижения!
Потом мы все гуляли по саду, учились танцам и этикету, делали еще кучу вещей лишь бы занять время. К концу дня я буквально с ног валилась, хотя по большому счету ничего особенного не делала.
Судя по всему, жизнь благородной леди не так уж приятна, как кажется на первый взгляд. Постоянная фальшь, ужимки, контроль за каждым своим движением. Это утомляло похлеще тяжелой работы и было глубоко мне противно.
А ночью снова ждали жаркие объятия лерта Гайдела. Он снова брал меня так, словно никак насытиться не мог. Порадовалась, что в этот раз тело осталось глухо ко всем его ласкам. Может, из-за того, что я слишком вымоталась морально. Но удовлетворенный лерт в этот раз не слишком озаботился моим откликом.
По-хозяйски обняв за плечи, когда мы отдыхали после бурного соития, спросил:
– Как у тебя день прошел? Они не обижали тебя?
– Нет, все было хорошо, – холодно откликнулась я. – Но, если можно, я бы не хотела больше проводить с ними время.
– Почему?
– А вы сами не понимаете? – с гневом воззрилась я на него. – Пусть даже они не показывают этого, но все меня ненавидят и презирают. Я чужая среди них.
– Понимаю, это трудно, – мягко сказал лерт. – Но ты должна привыкать. Скоро ты станешь хозяйкой этого замка и всех его владений. Тебе нужно научиться всему, что подобает благородной леди.
Я резко высвободилась из его объятий и приподнялась на локте.
– Зачем вам это? Вы уже получили от меня, что хотели. В любой момент можете воспользоваться своим правом.
– Хочу, чтобы ты была моей и телом, и душой, – хрипло проговорил он, проводя рукой по моей щеке.
– Полагаете, ваши обряды способны приковать к вам и мою душу? – жестко усмехнулась я и осеклась, сообразив, что оказалась неосторожна.
Но может, он не заметил моей оплошности?
– «Ваши»? – протянул Гайдел, глядя на меня долгим немигающим взглядом. – Откуда ты, Лианнель?
– Я не то хотела сказать, – поспешно бросила я, а он схватил меня за подбородок, напряженно глядя в глаза.