Между тем, лерт почтительно обратился к леди Рии:
– Рад приветствовать вас, леди Рия.
– Взаимно, – тон женщины явно демонстрировал, что приятно ей точно не было.
– Тоже направляетесь в Файдер? – завел светскую беседу он.
– Да, мы с сыном едем на свадьбу в замок Файдер.
При упоминании ею сына губы Гайдела исказила неприязненная гримаса, но он тут же справился с эмоциями и снова стал казаться воплощением любезности.
– Но вы ехали в другую сторону, – заметила женщина. – Так что почему «тоже»? Файдер ведь в обратном направлении.
– Мне пришлось вернуться, – напряженно откликнулся он. – Кое-что потерял.
– Вот как? – леди Рия умолкла, больше не желая вести с ненавистным ей человеком пустых разговоров. Молча ожидала его дальнейших слов.
– Скажите, вы не видели по дороге одинокую девушку?
Мне пришлось зажать рот ладонью, чтобы не закричать.
– Она в богатой одежде, темноволосая. Хрупкого телосложения.
Я уже ожидала, что леди Рия тут же скажет ему правду. Почувствовала на своем затылке напряженный взгляд Майлина.
– Вы потеряли девушку? – в голосе женщины неожиданно послышались издевательские нотки. – Весьма странно. Кто она для вас?
– Моя невеста, – глухо откликнулся он.
На лице леди Рии проступило потрясение. Я осторожно повернула голову к Майлину и натолкнулась на такое же потрясение на его лице.
– Пожалуйста, не выдавайте меня ему! – еле слышно пролепетала я. – Пожалуйста! Он страшный человек. Жестокий и… я ненавижу его… Лучше умру, чем снова окажусь в его власти.
По моим щекам сами собой заструились слезы.
Майлин оттеснил меня в сторону и вышел из-за деревьев. Я же, не удержавшись на вмиг ослабевших ногах, рухнула на колени и закрыла лицо руками.
Меня всю сотрясало от рвущихся наружу рыданий. А потом я услышала холодный звенящий голос Майлина:
– Лерт Гайдел, какая встреча!
Я осторожно выглянула сквозь пальцы и увидела, какой ненавистью горят глаза лерта. Забыв обо всех приличиях, он высказал все, что думал о чудесном спасении врага:
– Бесовское отродье… Не знаю, каким образом это тебе удалось…
– Вспомнили нашу последнюю встречу? – усмехнулся Майлин. – О, да, понимаю! Каким разочарованием было для вас узнать, что я все же вернулся в свой замок.
Гайдел нечеловеческим усилием воли снова превратил лицо в каменную маску и процедил:
– У нас еще будет возможность вернуться к этому разговору.
– Всегда к вашим услугам! – в тон ему откликнулся Майлин.
– Но теперь я слишком занят. Я уже спрашивал вашу мать о том, не встречалась ли на вашем пути девушка. Моя невеста.
Я видела, как переглядываются воины отряда и служанка с камеристкой. Видела страх и удивление на их лицах. И лишь преданность хозяевам удерживала их от того, чтобы как-то проявить свою осведомленность.