И вдруг его осенило.
Разве это надо было говорить? Разве об этом ему толковала Эби?
Действительно, как же все просто! Она же все знает.
Но если все-таки не знает? Вдруг она не знает, что он ее любит?
Он нахмурился. И правда, вдруг… Сердце сжалось от страха, того самого страха, который охватывал его, когда нужно было идти в незнакомое место или выступать перед людьми. Ему всегда хотелось удрать, лишь бы избежать мучительного смущения и замешательства.
А что, если она все-таки знает и ее это нисколько не трогает?
Что, если она его ни капельки не любит?
– Уэс! – крикнула Девин и побежала к нему.
Солнце уже садилось за деревья, оставляя на воде полосы света. Жгучая жара немного спала, влажный воздух стал мягче. Как только приехал Уэс, Девин уселась на столик, уткнула локти в коленки, подбородок подперла ладонями и ждала, ждала, ждала, когда же наконец он закончит работу. Сначала он поставил тент, который Кейт починила накануне вечером. Потом ремонтировал жаровни для барбекю. Кейт была уверена, что нетерпение ее дочери действует на Уэса так, словно она время от времени кидает в него камешки.
– Я хочу спросить у вас кое о чем, – нерешительно сказала Девин. – Это правда, что вы с братом жили где-то поблизости?
– Да, правда, – ответил Уэс. – В полумиле отсюда. Через лес. – Он протянул руку к востоку от озера. – Но, сейчас там ничего нет. Наш дом сгорел.
Девин повернула голову и, сощурившись, посмотрела в указанном направлении. Закрыла здоровый глаз ладонью – она частенько так делала, когда хотела что-то найти. Она почти всю свою жизнь так делала. Но, увидев, что Кейт наблюдает за ней, опустила руку.
– А туда можно пройти? Есть тропинка?
– Когда-то была. Мы с братом ее протоптали… ходили сюда каждый день.
– А вы проводите меня к этому месту? – спросила Девин, снова поворачиваясь к нему.
Он не ожидал такого вопроса.
– Проводить тебя?
– Ну да. Прогуляемся через лес.
– Девин, ты хоть подумала, о чем просишь? – Кейт нахмурилась и подошла поближе.
Руки ее были испачканы в земле: Кейт пропалывала запущенные клумбы перед главным зданием.
– Да это не я прошу, – откликнулась Девин. – Аллигатор хочет, чтобы Уэс проводил меня туда.
– Звучит жутковато, – усмехнулся Уэс, снимая пояс для инструментов.
Девин через плечо оглянулась на мать и пробормотала:
– Не поняла.
– Уэс хочет сказать, что твой аллигатор, наверное, не прочь полакомиться, – пояснила Кейт.
– Нет! – мгновенно возразила Девин. – Это вовсе не так. Он совсем не злой, даже наоборот. И вы ему очень-очень нравитесь, Уэс. Он больше всего говорит о вас.