Девин спрыгнула с табуретки.
– Поехали поскорее на озеро! – сказала она. – Ужасно хочется посмотреть, что там, где эти колена!
– Ты приедешь к Эби на вечеринку? – спросила Кейт и поднялась.
Она крикнула Девин, чтобы подождала у выхода.
– Да, приеду, – ответил Уэс.
– Похоже, туда съедется весь город. Буладина сама не ожидала такого ажиотажа.
– Если хочешь, я и сегодня приеду, попозже. Могу помочь подготовиться.
– Думаю, все будут только рады, – просияла Кейт.
– Мама, пошли же!
Кейт улыбнулась.
– Тогда до встречи, – сказала она.
Кейт и Девин уехали. Из кухни сразу же высунул голову Грэди.
– А она знает, что ты тоже участвуешь в этой сделке, ну, в купле-продаже пансионата?
– Если Эби не сказала, то не знает, – пожал плечами Уэс.
Грэди даже присвистнул:
– Смотри, попадешь в переплет.
– Это еще почему?
– Неужели ты так долго раскачиваешься? – покачал головой Грэди. – Сколько раз тебе говорить – надо чаще ходить на свидания, сынок.
– А я что, не хожу?
– Ты вместо этого в боулинг со мной играешь, разве это свидания? Ни разу даже ужином не угостил.
Уэс достал из-под стойки салфетку.
– С чего ты взял, что я интересуюсь Кейт? – спросил он, помолчав.
– То, что я только что наблюдал, называется «влечение». Вле-че-ни-е, понял? Загляни в словарь, проверь.
Уэс улыбнулся и, отвернувшись, принялся драить стойку.
Грэди знал, что прежде у Уэса были разные девушки. Правда, всегда ненадолго. Ровесницы почему-то быстро бросали его. Самая стойкая продержалась два года. Они с Аникой полюбили друг друга в выпускном классе. Но совсем скоро после окончания школы Аника стала заводить разговоры о том, чтобы уехать. Дескать, работу они себе найдут везде. Он будет заниматься ремонтом, она пойдет в официантки. Но приемная мать Уэса Дафна дала такой совет: «Послушай, что скажет сердце, так и поступай». Проблема была в том, что сердце Уэса не принадлежало Анике. Во всяком случае, не полностью. Хотя довольно большая часть. Как-никак, он ее любил. Но и Дафну он любил тоже, и Эби, и родной город. И Билли, конечно.
Все в конце концов сводилось к Билли.
Если бы он уехал, брат остался бы здесь один. Этого Уэс допустить не мог. Они с Билли всегда были неразлучны. Уэс никогда не отказывался менять ему подгузники, он учил его плавать и каждое утро брал с собой на озеро, куда нужно было пробираться через лес. Что делал Уэс, то делал и Билли. Что любил Уэс, то и Билли любил. Уэс чуть не погиб, пытаясь его отыскать в горящем доме. Но не удалось. Не нашел. Может быть, он до сих пор его ищет. И всегда будет искать.
Рана в сердце не заживала. Никто не смог бы заставить его забыть брата, уехать отсюда. Кроме Кейт. Много лет назад она пробудила в нем желание покинуть родной город. Но и тогда он собирался взять Билли с собой. Теперь даже она не в силах заставить его уехать. Конечно, этого и не случится. Что бы там ни болтал Грэди, какие бы воспоминания ни связывали Уэса и Кейт.