Аргентинская звезда прославилась и другим видом мошенничества: в полуфинале чемпионата мира по футболу 1986 года Марадона забил первый гол в игре, закончившейся победой над Англией со счетом 2:1, отправив в ворота верховой мяч не головой, а «рукой Бога», как он оправдал свое нарушение впоследствии.
Чтобы обставить кого-то спортивными средствами, допускаются трюки и уловки, но не мошенничество. В последнем случае преступник получает несправедливое преимущество и лишает конкурента заработка. При этом нанесенный ущерб может исчисляться миллионами.
Потеря места в высшей лиге – это не только спортивная, но и финансовая катастрофа. Поэтому снова и снова возникают подозрения, что результаты отдельных матчей подтасовываются. В Италии в 2006 году был раскрыт сговор четырех футбольных клубов, в результате которого рекордсмен по завоеванным чемпионским званиям «Ювентус» из Турина вылетел во второй дивизион.
В Германии до сих пор вспоминают скандал в Бундес-лиге 1970–1971 годов, в центре которого была команда-новичок «Арминия» из Билефельда, выигравшая с помощью противника несколько игр и обеспечившая себе доступ на высший уровень. В дело сознательно или неумышленно оказались вовлечены должностные лица, тренеры и игроки из команд-кандидатов на переход в низшую лигу «Рот-Вайсс» из Оберхаузена и «Киккерс» из Оффенбаха, а также команды «Герта» из Берлина, «Айнтрахт» из Брауншвейга, «Дуйсбург», «Кельн», «Шальке 04» и «Штутгарт». Дело раскрылось из-за президента оффенбахского клуба Хорста-Грегорио Канелласа, клуб которого был понижен, несмотря на все тайные усилия. Особенно глупо показали себя профессионалы из «Шальке». Ради проигрыша на своем поле «Арминии» со счетом 0:1 все игроки, вплоть до наивного вратаря Дитера Бурденски, согласились на взятку, в результате чего претендовавшая на звание чемпиона команда потеряла почти всех своих игроков, отстраненных от игры. Даже такие звезды, как Райнхард «Стэн» Либуда и Клаус Фишер, были дисквалифицированы пожизненно (правда, через год и два соответственно наказание было снято).
Всего было выплачено 1,1 миллиона марок; 52 игрока, два тренера (команд Билефельда и Оберхаузена) и шесть официальных представителей команд были оштрафованы или наказаны запретом на игры; два клуба (из Билефельда и Оффенбаха) оказались лишены лицензии Бундеслиги. Команде «Рот-Вайсс», пониженной в статусе из-за махинаций конкурентов, компенсировали как спортивные, так и финансовые потери.
Репутация арбитров игр 1970/71 года осталась незапятнанной. По-другому было в 2005 году: на этот раз именно судьи – Роберт Хойзер и Доминик Маркс – подтасовали результаты нескольких матчей второй Бундеслиги, Региональной лиги и игр за Кубок Германии. Принимая несправедливые решения, они подгоняли итоги встреч к нужным результатам. Очевидным примером стал матч за Кубок Германии между находившейся тогда в третьем эшелоне командой «Падерборн 07» и представителями Бундеслиги из Гамбургской спортивной ассоциации («Гамбург») 21 августа 2004 года. Во время этой встречи Хойзер дважды назначил спорный пенальти падерборнцам и произвел сомнительное удаление с поля одного ганзейца, так что в итоге более слабая команда одержала сенсационную, но желаемую победу со счетом 4:2.