— Хорошо, потому что я только трахаюсь и не впутываюсь в дерьмо вроде отношений.
— Вот как? — у нее напрягся живот. — Но когда-то ты был женат.
— Да, и брак научил меня, что любовь — огромная вселенская ложь, — резко рассмеялся Ноа. — Рекламный ход торговых компаний, чтобы лучше продавались цветы и конфеты.
Лаура покачала головой. Прежде она любила, и любовь была удивительной, утешительной, страстной, поддерживающей. Когда Лаура потеряла Джейка, тот день стал худшим в ее жизни. Как и она, Ноа тоже был ранен, только иначе. Лаура тихо бесчувственно рассмеялась.
— Я ничего не хочу, ладно? Давай притворимся, что ничего… — она помахала между ними рукой, — … никогда не происходило.
Лаура отстранилась, и Ноа тут же схватил ее за руку.
— Черт, нет. Неужели ты думаешь, что наш огонь затухнет сам по себе?
— Затухнет.
— Он слишком сильный, чтобы затухнуть, Лаура. Он уже охватил нас обоих. И будет лишь разгораться.
Она чувствовала, как трещина в ее броне становится все шире. Отчасти Лаура испытывала голод и желание прикоснуться к Ноа.
— Нет, — она заставила себя говорить твердо. — Хорошего дня, Ноа.
Развернувшись, Лаура направилась к двери, но на сей раз не сбегала. Она сама решила уйти и полностью контролировала ситуацию.
— Лаура?
Она пошатнулась. Ей очень, очень хотелось обернуться. Черт, ей хотелось броситься к Ноа и согласиться на его предложение.
Но Лаура заставила себя уйти и не оглядываться.
* * *
— Черт возьми, Ноа, что с тобой сегодня? — стукнув клавиатурой по столу, Элл повернулась к Ноа и хмуро посмотрела на него.
Он столь же хмуро посмотрел в ответ, но ничего не ответил. Ноа был в дурном расположении духа. Ничего нового.
— К данному моменту ты должна была уже привыкнуть.
— Я думала, что привыкла, но сегодня ты перешел на новый уровень, — Элл подошла ближе, и ее угрюмость сменилась обеспокоенностью. — Волнуешься из-за системы иллюзий для конвоя, да?
Ноа чуть не закатил глаза. Элл не умела злиться или обижаться дольше тридцати секунд. С Маркусом она была точно такой же, топая ногой из-за рисков, которым он подвергал себя на миссиях. Маркус быстро успокаивал ее, перекидывая через плечо и унося в их каюту. И Ноа не желал думать, чем они там занимались.
Размышления о сексе приводили его к мыслям о Лауре.
«Твою мать».
— Все хорошо, Элл, — он взял один из энергетических кубов. — Не парься.
Ноа в сотый раз занялся изучением инопланетных деталей. Да, он нервничал из-за системы иллюзий, но истинная причина его дурного настроения была ростом примерно пять футов восемь дюймов[3], с темно-рыжими волосами и зелеными глазами.