Ноа снова и снова проигрывал в голове случившееся здесь, прямо у его стола. И гадал, в какой момент сделал что-то не так. Ноа прижал кулак ко лбу. Он всегда понимал приборы и компьютеры лучше, чем людей. Еще в детстве он опережал одноклассников — гораздо старше него — на занятиях для продвинутых детей. Ноа никогда не был из тех, кто совершенно не вписывается в социум, но все равно плохо разбирался в эмоциях. Также он никогда не обладал тактичностью.
А Лаура под своей опрятной внешностью скрывала множество эмоций.
Ноа положил куб обратно на стол. Возможно, она ничем не отличалась от Калины. Та показывала ему маску красивой заботливой женщины, пока не заполучила на палец кольцо с огромным бриллиантом. И тогда она превратилась в первоклассную суку, ясно давшую понять, что вышла замуж за банковский счет. В тощем теле Калины не было ни единой клетки честности.
Но интуиция подсказывала Ноа, что Лаура ничем не похожа на его бывшую жену.
«Черт. Просто прекрати думать о ней, Ким».
Он принялся мстительно рассматривать энергетический куб.
Тонкая рука хлопнула по столешнице рядом с ним.
Глянув на симпатичное лицо Элл, Ноа изумился ее нескрываемому упрямству.
— Ноа, я привыкла иметь дело с упертыми властными солдатами. Для меня один высокомерный гений — мелочи. Выкладывай, в чем дело?
— Элл, мне нужно работать…
— Нет, — твердо заявила она. — Я не дам тебе увильнуть. С тобой что-то не так, а я — твой друг, — ее тон смягчился, но она оставалась серьезной. — Что случилось?
— Я поцеловал Лауру.
— Лауру? — Элл моргнула, но тут же округлила глаза. — Капитана Блэдон?
— Да, — ну, они сделали чертовски больше, чем просто поцеловались, просто Ноа не собирался делиться подробностями.
— Ты поцеловал капитана Блэдон? Женщину, которую проклинал на протяжении многих месяцев? Которая, по твоим словам, пыталась закатать тебя в бетон? Которая раздражает тебя до потери пульса? Которая…
— Я понял тебя, Элл. Да, капитана Блэдон, — Ноа запустил пятерню в волосы.
Элл откашлялась.
— И тебе понравилось?
Он поднял взгляд, и она, должно быть, сама все поняла.
— Да. Тебе понравилось. Очень. А что Лаура?
— Она сбежала, — вздохнул Ноа.
— Она ведь была замужем? Раньше, — Элл взгромоздилась на край стола.
— Помолвлена, — все, что он знал.
— Точно, — кивнула Элл. — Кажется, он был морским пехотинцем.
Черт, еще бы он не был. Какой-то преданный своему делу солдат, идеально ей подходивший.
— Лаура не слишком много рассказывала, но еще она потеряла свою семью.
— Все мы потеряли любимых, — Элл сжала руку Ноа, и на ее лице промелькнула какая-то эмоция.