— Оливия! Я сказала, что ищу тебя.
— Да, я слышала, миссис Крамп, — устало отозвалась Оливия. — Как вам здесь нравится?
— На таких мероприятиях всегда слишком шумно. Но я хотела поговорить с тобой о малыше, Оливия. Твой отец сказал, что вы с Люком расстались. Поэтому он здесь с другой женщиной?
В этот момент оркестр смолк, и голос миссис Крамп прозвучал на весь зал. У всех гостей одновременно вырвался изумленный вздох. Множество голов повернулось к ней. Одна из дам, молодая блондинка с румяным лицом, следила за Оливией особенно внимательно.
Оливия села на ближайший стул. Интересно, слышал ли Люк восклицание миссис Крамп. Оливия изо всех сил надеялась, что да.
— О, Оливия! — Джо приблизился к ним как ни в чем не бывало. Глаза его были чуть более яркими, чем обычно, слабый румянец играл на щеках. В остальном он выглядел как всегда.
— Добрый вечер, Дора, — обратился он к миссис Крамп. — Оливия, ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? Ты побледнела.
«Как и ты», — подумала Оливия. А вслух сказала:
— Все в порядке. Просто немного устала.
Миссис Крамп начала было:
— Джозеф, я думаю… — не замолчала на полуслове, когда Джо протянул руку Оливии и сказал:
— Если не возражаешь, Дора, я хотел бы поговорить с дочерью. Наедине.
— О да, конечно. Не буду мешать.
Губы Джо побледнели, когда, взяв Оливию за руку, он прошел с ней в маленькую комнатку по соседству с залом.
— Прости меня, Солнечный Зайчик, — сказал он. — Мы много лет дружим с Дорой, но иногда мне хочется ее задушить.
В другое время Оливия рассмеялась бы, но сейчас ей хотелось только одного — уйти отсюда как можно скорее.
— Все в порядке, — сказала она. — Не беспокойся.
— Ты выглядишь измученной. Я вызову лимузин, пусть отвезет тебя домой.
Оливия покачала головой:
— Но гости…
— Прекрасно обойдутся без нас.
Оливия подошла к двери. Оркестр вновь заиграл, начались танцы. Гости и вправду прекрасно обходились без них.
— Ты просил меня быть хозяйкой, потому что пригласил Люка?
Джо кашлянул, потянулся за сигарой и, не обнаружив ее, признался:
— Он был в списке возможных гостей.
Оливия устало кивнула.
— Ты отвратительно выглядишь, Солнечный Зайчик, — сказал Джо. — Я все-таки вызову лимузин.
— Нет, мне не нужно… — Она замолчала и внезапно поняла, что на самом деле ей очень нужно вырваться из этой душной жаркой комнаты в прохладу ночи.
— Пойдем-ка. — Джо приобнял ее за плечи и повел к выходу из зала. Она слышала шепот за спиной, но ей уже было все равно.
— Я позвоню миссис Кавендиш, — сказал отец. — Она будет ждать тебя и проследит, чтобы ты немедленно улеглась в постель.