— Почему вы сказали по телефону, что отец умирает? Как это понимать? Он уже остыл.
— Я вчера малость выпил… Мы с отцом вчера малость выпили… Когда я проснулся утром и увидел, что не все в порядке… Мне показалось, что его можно еще спасти… Я и сейчас не верю, что отец умер… Он действительно умер?
Врач посмотрел на него, как на идиота. Потом сел к столу и, спрашивая, начал заполнять свои бумаги.
Двое в белых халатах привычными ловкими движениями перекатили тело на носилки, понесли к дверям.
— Зачем вы его забираете? — удивился Микола,
— На вскрытие.
— Зачем вы забираете у меня отца?
— Это обязательно… Судебно-медицинская экспертиза…
— Вы что думаете, я мог…
— Я ничего не думаю. Такой порядок.
— А свидетельство о смерти мне кто выдаст?
— Приходите завтра во второй половине дня вот по этому адресу. Там вам расскажут. Всего наилучшего. Утешать вас, как мне кажется, нет необходимости. Прощайте.
Микола выпил две литровые банки воды из-под крана, опять лег спать. Теперь уже в большой комнате на диване.
Разбудил его звонок где-то в полдень. Пришли из профкома театра. И Петр пришел. Он первым переступил порог, обнял сонного и помятого Миколу, поцеловал его и сразу прошел в комнату, склонив скорбно голову, молча сидел на стуле, пока Миколу деликатно расспрашивали, как все произошло.
Микола безбожно, но складно врал, даже слезу пустил. Наконец, договорились, что профсоюз берет на себя все организационные хлопоты Миколе нужно будет только приехать с комплектом одежды в назначенный час к моргу. Ребята из профкома не впервые отправляли в последний путь, имели опыт, научились делать это быстро, без лишней проволочки.
Петр дождался, когда закончился разговор, когда тихо прикрылись входные двери. Они остались вдвоем с Миколой. Он поднялся, снова обнял своего напарника и после паузы, смущенно произнес:
— Знаешь, ты меня обидел, Микола… Я понимаю, у тебя такое горе… А ты меня по телефону морем выпивки соблазнял или заманывал… Разве так можно? Что мне твоя выпивка? У тебя горе. Тебе помочь чем-то нужно. И это главное. И ты в эти дни можешь на меня рассчитывать полностью, как на родного брата. Все, что нужно, сделаем. А выпивка, дело дурное — не хитрое… — с этими словами Петр достал из бокового кармана четвертинку горилки. — Давай символично… Помянем… Я сам два года назад мать похоронил… Знаю, какое у тебя сейчас ужасное состояние… Это зелье в таких случаях помогает… — Петр вытащил из кармана два точно таких же, как и у Миколы, блестящих складных стаканчика. — Выпьем из моей посуды. Это, как говорится, поминальные стопочки.