- Сейчас 16.20, - проговорил себе вслух полковник, бегло глянув на массивные напольные часы старинной работы, стоявшие в углу и гармонично завершавшие продуманный деловой интерьер кабинета. С каждой секундой позолоченные стрелки приближали час совещания у Сталина. - Успел бы Лаврентий Павлович. Что-то отдых затянулся после обеда.
Саркисов, здесь же не выходя из кабинета, набрал одному ему известный номер телефона и позвонил на одну из служебных квартир НКВД, расположенную в особняке на Спиридоньевском переулке.
- Чего тебе Рафаэль? - отозвался недовольно Берия, тяжело дыша в трубку. Через нее, как показалось адъютанту, прорывался женский смех, заглушаемый легким фокстротом.
- Вас товарищ Сталин срочно требует к себе. Назначено на 17.00
- По какому вопросу, Рафаэль? - Берия пытался быть сосредоточенным.- Подожди, - одновременно резко с высокомерием обратился он к кому-то.
- Товарищ Поскребышев не сказал.
- Почему не спросил? - начинал злиться нарком. - С чем я предстану перед товарищем Сталиным? Ты же это понимать должен.
Саркисов молчал. Берия и сам знал, что если вызов срочный, не запланированный, то Поскребышев его причины также мог не знать. Значит, что-то произошло очень важное. Но что? Все что происходит в стране, он знает первый. Это закон для его людей. Доложили бы дежурные или тот же Саркисов. Но те молчали. Верховный, что то чудит.
Или все же произошло? На месте разберусь, выкручусь, как было не раз.
- Хорошо, Рафаэль. Буду.
Берия все же опоздал. Куранты пробили 17.00 , когда его машина влетела через Спасские ворота на территорию Кремля. В приемной, кроме Поскребышева, личного секретаря Сталина, находился еще генерал армии Рокоссовский. Он стоял у окна и ожидал вызова. Появление Берия его не удивило. Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя чувствовалось его внутреннее волнение. Не каждый день с передовой вызывают к товарищу Сталину. Наоборот, нервничал Берия.
- Что случилось Константин Константинович? - спросил на ходу нарком НКВД, пожимая руку генералу.
- Увидим, - уклончиво ответил Рокоссовский, не желая вступать в разговор, отмечая про себя влажную ладонь Берия.
Поскребышев только добавил: - Вас ждут уже, Лаврентий Павлович.
- А-а,- разберемся, махнул недовольно рукой тот и вошел в кабинет Сталина.
Профессиональный ум высокого функционера сразу подметил отсутствие в кабинете членов Государственного Комитета Обороны. За столом сидели только военные маршалы Жуков и Василевский и ближе к двери генерал-лейтенант Абакумов. Присутствие Абакумова в кабинете моментально привело его в легкое раздражение. Ему не нравилась показное рвение в работе начальника главного управления контрразведки Смерш.