Открывая входную дверь, я улыбалась воспоминаниям удовлетворенного и восхищенного лица Брендона после того, как мы занялись сексом во второй раз. Видимо, не одна я удивлена нашей сексуальной химией. За все годы, проведенные с Дереком, у меня никогда не было такого секса. Он был первобытным, раскованным и полностью освобождающим. Может, Брендон и моложе меня, но он определенно знал, как обращаться с женским телом. Он точно знал, что делать и как именно.
Приняв душ, я легла в постель и спала, пока будильник не прозвенел в десять часов. Я была все еще уставшей, но в приподнятом настроении. Я была готова работать и пришла в «Закусочную Джеки» к одиннадцати.
— Ну-ка, гляньте на нее, — сказала Ненси, когда я прошла убрать сумку за кассу.
Я улыбнулась ей.
— Что?
— Выглядишь отдохнувшей.
— Да? — спросила я, доставая свой фартук.
Она прищурила глаза, изучая меня.
— Тебе перепало, не так ли?
Я рассмеялась, и по щекам разлилось тепло.
— Чего?
— Я не вчера родилась, юная леди. Мне знаком этот взгляд.
— Понятия не имею, о чем ты, — я отправилась поприветствовать нескольких клиентов, вошедших в закусочную.
После того, как приняла их заказ, я встала за стойкой и отправила быстрое сообщение Тиффани.
Как ты? Все в порядке?
Но она не ответила.
* * *
К тому времени как я вернулась домой с работы, я была обессилена. Прежде чем зайти, я решила проверить свою почту и заметила конверт из университета. Уже в квартире я развернула бумагу, и мое хорошее настроение мгновенно омрачилось.
Уважаемая миссис Бейлор.
Вынуждены сообщить вам, что...
Я не закончила это читать. Бросив почту с сумкой на обеденный стол, я пошла в ванную включить душ.
Мою кандидатуру не одобрили в программу помощи с оплатой обучения. Черт! Что мне теперь делать? Продолжать работать и попытаться еще раз в следующем семестре? В следующем году? Как долго я смогу продолжать так жить?
Я чувствовала, как мои надежды рушатся, пока шла по коридору и осматривала спальню. Сорвав с себя грязные вещи, я закинула их в корзину и пошла обратно в ванную, встав под душ. Горячая вода намочила мои волосы, и я закрыла глаза, заставляя себя оставаться позитивной.
Ты справишься, Пенелопа.
Сделав глубокий вдох, я начала мыть голову. Я не собиралась снова сдаваться. Я что-нибудь придумаю.
После душа я вошла в спальню и уставилась на надувной матрас, устроившийся на полу. Я месяцами проводила здесь ночи, откладывала деньги на учебу и жила, словно стесненный обстоятельствами студент. Мне было стыдно за положение, в котором находилась моя жизнь.
Взяв телефон, я отправила сообщение Брендону. Было за полночь, так что я знала, что он, возможно, на работе, но я должна была это сделать сейчас, пока не потеряла запал.