Руфь Копп, христианский доктор, практикующая в клинической онкологии, много лет обследовала смертельно больных пациентов. Она написала: «Первым важным эффектом отрицания, которое я замечала в своих отношениях с пациентами, является то, что оно производит частичное нежелание слышать и понимать. Несмотря на то, что врачи говорили Джесси (пациенту), что у него задавненный рак, не поддающийся операции, он оставался глухим ко всему, что слышал. И это отношение не является уникальным или единичным случаем».
Смертельно больной человек может не верить тому, что слышит, и отвергать необходимое лечение. Некоторые, выслушав диагноз, начинают искать других докторов, которые сказали бы им более обнадёживающую новость. Конечно, нет ничего неправильного в том, чтобы получить квалифицированное мнение других профессионалов, само по себе это не является отрицанием действительности.
Другие бросаются к нетрадиционным методам и тратят деньги и время на временное и часто обманчивое облегчение симптомов болезни, вместо того, чтобы признать реальность своего состояния.
Неверие не обязательно является признаком слабости, это естественное чувство, о котором нужно говорить. Иногда оно срабатывает как защитный механизм, сохраняющий человека от угрозы эмоционального срыва, пока он внутренне не станет готов к восприятию действительности. Но если мы продолжаем упорно отрицать факты, то лишаемся необходимой помощи от людей и от Бога.
Пророк Иеремия говорил: «Врачуют раны народа Моего легкомысленно, говоря: «мир! мир!» а мира нет» (Иеремия 6:14). И всё равно мы не желаем признавать диагноз нашего физического здоровья, если он нам не нравится.
Священник Фил Манли рассказывал историю, которая иллюстрирует, как отрицание фактов может исказить действительность. Младенец с сильными ожогами был доставлен в ожоговый центр университетского госпиталя в Лос Анджелесе. Мать была с ребёнком, когда тот умер. На следующий день мать умершего младенца позвонила дежурной медсестре и спросила, как состояние её малыша и когда она может навестить его. Медсестра и священник Манли смогли бережно и с любовью привести её к пониманию того, что её ребёнок действительно умер.
Сам Иисус встретился с нежеланием учеников принимать правду. Он периодически говорил им, что должен пострадать и быть распятым, но они не хотели слышать об этом. Пётр даже стал противоречить Ему, когда Он сказал, что должен умереть и через три дня воскреснуть: «С того времени Иисус начал открывать ученикам Своим, что Ему должно идти в Иерусалим и много пострадать от старейшин и первосвященников и книжников, и быть убиту, и в третий день воскреснуть. И отозвав Его, Пётр начал прекословить Ему: будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!» (Матфея 16:21-22).