«Папа, папа», — ответил ему Винсент, собирая разбросанные на полу игрушки. Перре давно привык видеть себя в записи, и если первые два года он старался не пропускать ни одного эфира «Скользкой дороги», пытаясь заметить со стороны свои недочеты в кадре и проделать эдакую работу над ошибками, то сейчас до очередного выпуска шоу ему не было никакого дела. Между тем он смотрел с экрана на зрителей в роли высокого ведущего, и его в этом образе могла узнать добрая половина планеты — фирменный прищур с дьяволинкой во взгляде в сочетании с застегнутым на две пуговицы черным пиджаком на голое тело и культовым темно-красным галстуком сводил с ума каждую вторую зрительницу игры и, уж если на то пошло, каждого десятого зрителя.
— С вами «Скользкая дорога! — услышал Анри неожиданно стервозный голос своего отца, не понимая, почему папа и там, и здесь. — Шесть игроков, шесть вопросов и шесть шагов к шести миллионам. Поприветствуем участников!
На экране была большая черная студия, спроектированная и освещаемая так, что невозможно было понять ее границы и уловить, где у комнаты пол, а где потолок. Игроки словно находились в открытом бескрайнем космосе, стоя шеренгой на слабо подсвечиваемых кругах. Напротив них, в центре студии, парила платформа, на которой располагался прозрачный набитый наличностью куб внушительных размеров, а рядом с кубом стоял эффектный Перре, положив одну руку на хранилище с деньгами. Платформу от каждого игрока отделяла условная тропинка из шести висящих в воздухе слабо мерцающих плиток. По мере приближения к ведущему площадь каждой следующей плиты становилась меньше предыдущей. После того, как игроки представились, ведущий обратился сразу ко всем:
— Напомню вам правила. Каждого из вас ко мне ведет дорога из шести равномерно убывающих по площади островков, между которыми пропасти длиною немногим более метра. Площадь ближайшего к вам островка 60 квадратных сантиметров, а площадь ближайшего ко мне — всего 10. Тот, кто первый преодолеет свою дорогу и дойдет до меня по островкам не сорвавшись, получит находящиеся у меня под рукой шесть миллионов долларов. Перед тем, как перейти на каждый следующий островок, вам нужно правильно ответить на мой вопрос. Если вы отвечаете верно, между островками появляется узкая дорожка, по которой можно пройти вперед к следующему островку — ближе к цели. Если же вы ошибаетесь, то преодолевать расстояние до следующего островка вам придется не по дорожке, а… в прыжке. И если вы сорветесь — что ж, мягкого падения, вас мы больше тут не увидим! Если вы не прыгнете в течение 10 секунд после неправильного ответа, ваш островок исчезнет, и вы все равно рухнете вниз. Кстати, вы можете прекратить свою игру до того, как я задам вам очередной вопрос, и забрать заработанные деньги, но за каждый правильный ответ вы получаете лишь 10 000 долларов — копейки по сравнению с шестью миллионами! До начала игры мы с помощью простой жеребьевки определили, в какой последовательности игроки будут отвечать на вопросы. Кто же из вас сможет пройти по скользкой дороге? Сейчас узнаем!