- А к лавочнику я больше не пойду,- заявил Фомка.- Хватит. У меня и то уши еще с обеда горят.
- Ну да, не хот,- отвечал Артюшка.- Вот придет мама с работы, мы ей все и расскажем. И товарищу Тому тоже.
- Это, который черный?-спросил Фомка и откусил новый кусок.
Дети сидели на крылечке и разговаривали обо всех своих приключениях. Воробей уже лежал в коробочке из-под ландрина на вате, прикрытой пестрым лоскуточком, а Фомке Наташка притащила здоровенный ломоть хлеба, намазанный маслом, и большущий кусок сахара.
- Все равно как медведю,- сказала Асенька и, вздохнув, посмотрела на сахар.
- Конечно, черный,- ответил Артюшка Фомке про товарища Тома.- Он же негр и Кэттин отец. Он наш самый лучший друг. А какой он умный, ты и не знаешь! Он самое трудное электричество в одну минуту починить может.
- Ишь ты! - с уважением сказал Фомка и покачал тоновой .- Самое трудное?
- Самое трудное Я весною раз пробки пережег. Проводы соединил, да не так, как надо. Огонь как фыркнет, как вылетит, как ударит меня по руке! А потом во всей квартире стало темно и все стали на стулья тыкаться, как слепые. Я думал, уж никогда светло не будет. Спрятался под кровать-испугался Ну, думаю, сейчас меня со всего дома ругать придут. А товарищ Том пришел, повертел, посмотрел и все починил. В одну минутку прямо…
- Вот это здорово! - согласился Фомка и догрыз последний сахар.- А у нас в деревне тоже электричество есть.. Лампочка Ильича называется.
- Знаю,- сказал Артюшка и важно кивнул головой.
Артюшке очень хочется поговорить про электричество и про лампочку Ильича, и про провода, и про выключатели, и про пробки, и про самого товарища Тома, но наверху уже хлопает форточка и Наташка кричит, высовываясь из окна:
- Идите в комнату! Идите! Я в школу иду и ждать не буду.
- Пойдем,- говорит Артюшка Фомке и воробья понесем, а то ему уже холодно.
В комнате коробочку с воробьем ставят повыше на комод и, чтобы воробью не скучно было лежать, расставляют вокруг него целый сад: веточки, натыканные в пустые пузырьки из-под лекарства. Колюшка притаскивает рябины. Несколько ягодок кладут воробью под самый нос, чтобы было ему чего поклевать, когда он наконец проснется, а остальные делят между собой и все медленно сосут рябинный горьковатый сок.
- Пускай это будто мороженое,- говорит Сонечка, обрывая ягодки с круглой коралловой кисти.
- Нет, лучше пускай пирожное,- отвечает ей Ася и, подумав, прибавляет жалобно:-Только, пожалуйста, будто самое настоящее. С Кремом.
Девочки сидят тихо и играют в гостей. Артюшка тоже приходит к ним на минуточку в гости и, наскоро выпив чаю из вазелиновой баночки, вскакивает с табуретки и тащит Фомку смотреть свои сокровища. За сундуком, накрытым одеялом, у Артюшки помещается целый склад строительных материалов. Вот уж вторую неделю таскает он с соседней стройки разные обрезки, щепочки и фанерки. От щепочек пахнет сосной, лесом и вкусной прозрачной смолой, и на всех на них видны следы веселого рубанка, топора, острой пилы.