- А сколько там было стружек! - говорит Артюшка.- Во! Мы с Лихунькой целый мешок притащили для Карошки. Пускай спит на стружках. А то ему зимой совсем холодно будет.
- Ну, до зимы еще не скоро,- басом говорит Фомка.
- Нет, скоро, - отвечает Артюшка. - Вот только октябрь пройдет - и зима…. А к октябрю мы представление придумали. Будешь с нами представлять?
- Буду,- говорит Фомка.- Я представлять здорово умею. Почитай час на голове стоять могу.
И не успевают ребята и оглядеться, как Фомка уже стоит на голове, высоко задрав вверх босые пятки.
- Не надо! не надо! - кричит перепуганная Асенька.- Слезай с головы, а то ты непременно надорвешься!
Сонечка от восхищенья визжит и прыгает на одном месте, а Артюшка обходит Фомку со всех сторон и внимательно осматривает его и со спины, и с боков, и с живота.
- Вот это класс! - говорит с уважением Артюшка.- А у меня голова совсем дурацкая. Ни за что бы не выдержала.
Красный от натуги, Фомка переворачивается опять на ноги и говорит скороговоркой:
- А я и на руках ходить умею. И сказки разные знаю. И присказки. У меня бабушка - у! - затейница. Все знает.
И такой же скороговоркой Фомка выпаливает, пока ему не помешали:
- Раз, два,
Голова.
Три, четыре,
Прицепили.
Пять, шесть.
Сено везть.
Семь, восемь.
Сено косим.
Девять, десять,
Деньги весить.
Одиннадцать, двенадцать,
На улице бранятся,
В избе ссорятся.
- И я знаю! И я! - кричит Ася.- Тоже про два и про четыре. Только не про сено, а про зайчика.
Но Фомка не слушает Асеньки. Фомка уже сидит калачиком по самой середине комнаты и, шлепая ладонями по коленям, загадывает веселые загадки:
Трах - татарах,
Стоит дом на горах.
Вода льется,
Борода трясется.
- Ну-ка, кто отгадает?
Все молчат и поглядывают друг на друга. Сонечка от усердия даже встала на коленки и засматривает Фомке прямо в рот, будто отгадка вылетит непременно оттуда, совсем как какая-нибудь птица.
- Водопровод! - наконец выпаливает Артюшка.- Водопровод, а возле него дедушка Акиндин бороду моет.
- Врешь, не водопровод! - в полном восторге кричит Фомка.- У нас и водопроводов-то в деревне нету… Не водопровод, а мельница. Только водяная, конечно.
- Водяная!-недоверчиво тянет Артюшка.- Я водяной-то и в глаза не видел. А про ветряную я и сам знаю.
- Ну да, знаешь!- смеется Фомка.
- Знаю! - И скороговоркой, совсем как Фомка, Артюшка выговаривает одним духом:
Птица-острица
На ветер глядит,
Крыльями машет,
А лететь не может.
- Правильно! - кричит Фомка и еще раз пробегает по комнате на руках.
- Правильно - кричит за Фомкой Колюшка.
- Правильно! - пищат Сонечка и Ася.
И только один Лихунька не говорит ничего. Лихунька сидит в уголке скучный и тихий, и молчит, молчит, будто это вовсе даже и не Лихунька, а какой-то незнакомый мальчик.