Губы малхаи растянулись в кривой ухмылке, голос проскрежетал:
– Привет, малышка Харкер.
Кейт хотела сказать, что Харкер ему голову оторвет, но ей не представилось такой возможности. Второй монстр выскочил из засады и метнулся к девушке. Увернуться от удара было невозможно, и Кейт врезалась спиной в кирпичную стену школы. Внутри у нее что-то треснуло, и из горла вырвался крик, и в ту же секунду малхаи схватил ее за горло, перекрывая доступ кислорода в легкие.
– А теперь мы позабавимся, – произнес монстр и оскалился.
Нет сети.
Ну и ну! Август спрятал телефон в карман, сделал вдох и надавил плечом на дверь. Результатом стал лишь отголосок боли. Если он не истекает кровью и не ломает себе кости, как люди, это еще не означает, что он способен голыми руками высадить стальную створку. Он ведь не таран.
Август посмотрел на свои руки и подумал про Лео, каким тот был прошлой ночью, про тьму, поднимавшуюся струйками с его пальцев, и про его чудовищную силу… Август не смог бы сравниться с братом.
А сейчас у него было только два варианта: все или ничего.
Август потер черные полоски на своем запястье.
Четыреста двадцать один день.
Но не метки он боялся потерять – нет!..
Итак, должен быть какой-то выход. Август вернулся на середину помещения и стал изучать студию. Гладкие стены, пол и потолок. Вот оно!
Август встал на стул и сумел дотянуться до изолирующих плиток. Они были тяжелыми, но когда Август надавил посильнее, одна из них приподнялась, и ему удалось ее сдвинуть.
Август принюхался к затхлому воздуху, поморщился, подобрал скрипку и полез в сумрачное отверстие.
Ледяные пальцы сомкнулись на горле Кейт и швырнули девушку на асфальт. Кейт ударилась, задохнулась, ладони, проехавшиеся по кирпичам, горели. Она смогла подняться на четвереньки, но малхаи опередил ее. Он опять толкнул Кейт, и она рухнула на спину.
Когда монстр пришпилил ее к асфальту, плечо Кейт обожгло болью.
– Экая злюка, – пробормотал нападавший.
Первый малхаи тем временем с чавкающим звуком вырвал из ноги железный прут и отбросил его в сторону. У монстра, придавившего Кейт, были точно такие же процарапанные борозды на щеке: сдирая «Х», он обнажил свои кости.
Отметины выглядели свежими.
– Она расправилась с нашим Оливером, – сказал первый монстр, тряся обожженными об железо костлявыми пальцами.
– Верно, – прошипел его напарник и потянулся губами к щеке Кейт.
Кейт отдернула голову и почувствовала смрадное дыхание на своем лице. Малхаи зашептал ей что-то в больное ухо, но она ничего не смогла расслышать. Кейт пнула его коленом в пах, но монстр лишь хохотнул.