Возможно, он питался вовсе не душами.
Возможно, все дело было в музыке.
Каждое созвучие повисало в воздухе, мерцало, подобно пылинкам в солнечных лучах.
Когда песня завершилась и мелодия угасла, Август погрузился в совершенство момента.
Запищал таймер. Пронзительный звук разбил отголоски последней ноты и вырвал Августа обратно в реальность вместе с ее проблемами. Август вздохнул, взял телефон, выключил сигнал и нахмурился. Он послал Генри эсэмэс – написал, что опоздает, но ответа не было. Даже от Лео.
И только тут Август заметил, что сигнал связи отсутствует. Что еще за ерунда!
Август неохотно убрал скрипку в футляр, закинул сумку на плечо и направился к выходу.
Дверь не открылась.
Август налег на нее всем весом. Ничего не изменилось, и он понял, что дверь заперта.
Август принялся озираться по сторонам. Наверное, надо куда-нибудь приложить карточку. Хотя куда? Панель доступа находится снаружи. Август ощутил укол паники, но сглотнул и прижался лицом к стеклянному окошку в двери, вглядываясь в коридор.
Он обнаружил, что панель доступа сорвана со стены – остались лишь болтающиеся обрывки проводов.
Он очутился в ловушке.
Кейт отшатнулась. Черные глаза мертвеца невидяще глядели на нее. Она сдержала вопль и попыталась трезво рассуждать. Сунаи – всего трое. Логика подсказывала ей, что мистера Броуди убил Фредди. Значит, сам Фредди уже выскользнул наружу и умудрился запереть решетку подземки.
Нет, здесь какая-то нестыковка. Почему Кейт его не заметила?
Значит, это не Фредди. Есть и второй сунаи, но он никогда не покидает компаунда. Поэтому остается… Лео.
Кейт сжала губы. Сунаи обычно кружит вокруг своей жертвы, будто акула. Нет, паниковать нельзя. Страх ей ничем не поможет. Он туманит разум и приводит к фатальным ошибкам. «Я – Харкер», – подумала Кейт, вцепившись в железный прут. Она найдет способ отсюда выбраться. Девушка пошла вдоль здания школы, подавляя стремление побежать. Направляясь к черному входу, Кейт обогнула угол, полезла в карман за телефоном и…
Что-то с силой ударило ее.
Кейт пошатнулась, телефон улетел в сторону, и кто-то до боли стиснул ее плечи. Кейт не колебалась ни мгновения. Она ударила прутом назад и вниз, метя твари в бедро. Монстр зашипел. Его хватка ослабела настолько, что Кейт удалось упасть на колено и отшвырнуть противника через плечо. Чудовище рухнуло на землю, перекатилось и развернулось с парадоксальным изяществом, хотя прут до сих пор торчал у него в ноге.
Кейт оцепенела.
Она ранила не сунаи.
А малхаи.
Скелетопободная фигура, запавшие красные глазенки, череп под лоснящейся мертвенной кожей. Половину лица малхаи покрывала сетка воспаленных шрамов: он сорвал «Х» со своей щеки когтями, как тот монстр, которого Кейт уничтожила в подвале.